황소개구리:북미 최대의 양서류와 전 세계에 미치는 영향

깊고 공명적인 "죽오럼(jug-o-rum)" 소리가 들리면 아마도 원래 습지에 사는 미국 황소개구리의 소리를 듣는 것 같습니다. 이 개구리들은 시끄러울 뿐만 아니라, 그들은 북미에서 가장 큰 개구리 종이며 세계 여러 지역에서 가장 큰 침입 위협입니다.

황소개구리란 무엇인가요?

학명:Lithobates catesbeianus (이전 Rana catesbeiana ). 북미 동부가 원산지인 황소개구리는 현재 미국 서부에 서식하며 유럽, 아시아 및 그 너머로 퍼졌습니다. 연못, 호수, 유속이 느린 강 등 따뜻하고 얕은 물에서 번성합니다.

성체의 몸길이는 최대 20cm(8인치)에 달하고 무게는 500g(1.1파운드)이 넘습니다. 매끄러운 피부, 강력한 뒷다리, 넓은 입으로 인해 자신보다 큰 먹이를 삼킬 수 있습니다.

황소개구리는 무엇을 먹나요?

이 양서류는 거의 무차별적인 식습관을 가지고 있습니다. 그들은 곤충, 물고기, 파충류, 두꺼비, 기타 양서류, 작은 새, 거대한 물벌레, 심지어 다른 황소개구리까지 잡아먹습니다. 이들의 폭넓은 식단 덕분에 도롱뇽이나 작은 개구리와 같은 토착종을 희생시키면서 다양한 서식지를 지배할 수 있습니다.

황소개구리의 생활사

번식은 따뜻한 계절에 발생합니다. 수컷은 얕은 물에 영역을 설정하고 깊고 울리는 울음소리로 암컷을 유인합니다. 암컷 한 마리는 떠다니는 덩어리로 최대 20,000개의 알을 낳을 수 있습니다.

많은 양서류와 달리 황소개구리 올챙이는 온도와 서식지에 따라 최대 2년 동안 유충 단계에 머물 수 있습니다. 일단 변태한 성체는 야생에서 최대 10년까지 살 수 있습니다.

황소개구리는 왜 침입성으로 간주되나요?

황소개구리는 북미 지역이 원산지이지만 역사적 범위를 훨씬 넘어서 소개되었습니다. 침입종 전문가 그룹(Invasive Species Specialist Group)은 이들을 전 세계에서 가장 유해한 침입종으로 분류합니다. 그들은 자생종을 잡아먹고, 자원을 두고 경쟁하고, 질병을 퍼뜨려 생태계를 파괴합니다.

미국 서부, 유럽, 아시아와 같은 지역에서는 황소개구리가 먹이와 서식지를 두고 현지 양서류보다 앞서며, 이로 인해 생물 다양성이 감소하고 생태학적 불균형이 발생합니다. 적응력, 긴 수명, 광범위한 식단으로 인해 특히 통제하기가 어렵습니다.

황소개구리와 인간

미국 황소개구리는 교육 환경에서 사용되며 일부 요리 전통에서는 별미로 간주됩니다. 그러나 이들을 재배하고 운송하는 것은 의도치 않게 개인을 새로운 생태계로 풀어놓아 침입 가능성을 더욱 악화시킬 수 있습니다.

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