개 관절염 이해:증상, 원인 및 개를 돕는 방법

개 관절염은 노령견에게 영향을 미치는 흔한 관절 질환입니다. 적절한 영양 섭취와 규칙적인 운동을 통해 강아지를 지원할 수 있습니다.

개 관절염은 노령견에게 영향을 미치는 흔한 관절 질환입니다. 적절한 영양 섭취와 규칙적인 운동을 통해 강아지를 지원할 수 있습니다.

작성자:Juli 박사, DVM     

개와의 유대감은 독특하며 많은 애완동물 부모들은 네발 달린 반려견이 노년기에 접어들면서 첫 번째 회색 털 부분이 흰색 주둥이로 변하는 것을 발견할 때 어렵다는 데 동의할 것입니다. 다행스럽게도 수의학 및 반려견 영양의 발전으로 반려견이 더 오래, 더 건강한 삶을 살 수 있게 되었습니다. 사람과 마찬가지로 강아지의 몸도 시간이 지남에 따라 마모되고 찢어진 흔적을 보일 것입니다. 엄격한 가져오기 게임과 같은 일부 활동은 애완동물이 즐기기가 더 어려워질 수 있습니다.

노령화된 애완동물은 고통스러운 관절염을 비롯한 다양한 질병에 걸리기 쉬우며, 이로 인해 이전에 즐겼던 활동이 어려워질 수 있습니다. 개 중 20% 이상이 일생 동안 관절 문제를 경험하며, 독일 셰퍼드와 같이 유전적 소인이 있는 품종은 골관절염 및 퇴행성 관절 질환과 같은 관절 질환의 발병률이 높습니다. 개 소유자는 개 관절염의 위험 요소와 가장 친한 친구를 지원하여 모든 생애 단계에서 전반적인 웰빙과 삶의 질을 보장하는 방법을 이해해야 합니다. 

개 관절염이란 무엇인가요? 

관절염은 중년 및 노령견에게 더 흔하게 영향을 미치는 일반적인 진행성, 퇴행성 및 회복 불가능한 관절 질환입니다. 골관절염(OA) 또는 퇴행성 관절 질환(DJD)이라고도 불리는 관절염은 염증, 뼈와 뼈 사이의 마찰을 방지하는 역할을 하는 연골 손실, 관절낭의 두꺼워짐, 영향을 받은 관절 주변의 새로운 뼈 성장 및 관절 통증을 특징으로 합니다.

관절염은 원발성 골관절염과 이차성 골관절염으로 분류됩니다. 일차성 관절염은 노화에 따른 마모로 인해 발생하며, 이차성 관절염은 외상이나 잘못된 관절 정렬 등 외부 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 모든 연령, 품종 또는 성별이 영향을 받을 수 있습니다. 그러나 래브라도 리트리버, 저먼 셰퍼드, 버니즈 마운틴독을 포함한 크고 거대한 품종의 개들은 이 질병에 대한 유전적 소인을 가지고 있습니다. 개 골관절염의 일반적인 원인과 위험 요소는 다음과 같습니다:

• 비만 및 불량한 신체 상태, 과체중은 관절에 스트레스를 가중시킬 수 있습니다.
• 신체 형태
• 유전적으로 인한 잘못된 관절 발달(예:고관절 이형성증, 슬개골 탈구, 팔꿈치 이형성증)
• 외상 또는 관절 부상(예:십자인대 파열)
• 이전 뼈 또는 관절 수술
• 과도한 활동 또는 개 운동선수(예:민첩성 또는 사냥개)
• 성장기 및 그 이후의 영양 부족

개 관절염 징후는 무엇인가요?

특히 초기 질병 단계에서는 개 소유자가 OA 징후를 인식하는 것이 어려울 수 있습니다. 개는 질병 징후를 가리고 무언가가 아플 때 움직임과 몸을 조정하는 데 전문가입니다. 또한 관절염 징후는 다른 질병이나 문제와 유사할 수 있으므로 반려견의 걸음걸이를 관찰하여 근본적인 문제를 파악하기가 어렵습니다. OA는 개가 나이가 들수록 더 흔하게 나타나지만, 일부 어린 반려동물에서는 격렬한 운동 후 경직과 같은 미묘한 징후가 나타날 수 있습니다.

관절염의 일반적인 증상은 다음과 같습니다:

• 하나 이상의 사지의 절름발이
• 점점 심해지는 림프
• 운동이나 격렬한 플레이 후 절뚝거림
• 휴식 후 일어서기 힘들거나 느려짐
• 더욱 헐떡거리거나 쉬고 있을 때 헐떡거림
• 행동 변화 또는 만졌을 때 물려고 시도함
• 만지면 소리가 나거나 움츠러듭니다
• 식욕 감소 
• 한 신체 부위 주변의 과도한 손질
• 점프하거나 계단 오르기를 꺼려함
• 체력 상실 또는 놀이나 운동을 꺼림
• 걸음이 뻣뻣함
• 관절 주변의 통증이나 부기
• 근육 소모(위축)
• 구부정한 자세

개의 관절염은 어떻게 진단하나요? 

관절염 징후가 나타나면 강아지를 데리고 수의사 검사를 받으십시오. 반려견의 최근 활동, 행동 또는 일상이나 움직임의 미묘한 변화에 대한 기록을 DVM에 제공하세요. 정형외과 검사 외에 코에서 꼬리까지 검사도 실시됩니다. 수의사는 관절 부종이나 관련 관절염 통증을 확인하고, 개의 보행을 관찰하고, 관절과 뼈를 느껴 전반적인 기능과 운동 범위를 결정합니다. 관절염, 특히 질병의 진행된 형태는 고통스럽기 때문에 일부 개는 관절을 완전히 평가하기 위해 가벼운 진정제가 필요할 수 있습니다.

진단 검사에는 뼈 구조, 관절 부종 및 염증을 평가하기 위한 X-레이가 포함될 수 있습니다. 관절 건강을 추가로 평가하기 위해 컴퓨터 단층촬영(CT)과 같은 고급 영상 촬영도 권장될 수 있습니다. 또한 기저 질환을 배제하고 전반적인 장기 건강을 확인하기 위해 혈액 검사가 권장될 수 있습니다. 애완동물의 장기가 관절염 통증을 치료하기 위해 수의사가 처방한 약물을 안전하게 처리할 수 있는지 확인하려면 혈액 검사가 중요합니다.  

개 관절염의 일반적인 치료법

개의 OA에는 치료법이 없습니다. 그러나 반려견의 불편함을 완화하고 삶의 질을 유지하며 질병 진행을 늦추는 데 도움이 되는 다양한 전통적 및 비전통적 치료 옵션을 사용할 수 있습니다. 일반적인 개 관절염 치료에는 다음이 포함될 수 있습니다:

• 체중 관리 –– 연구에 따르면 개 비만과 골관절염 사이에 직접적인 연관성이 있어 과도한 통증과 불편함을 초래하는 것으로 나타났습니다. 건강한 체중을 유지하면 강아지의 통증과 질병 진행을 줄이는 데 도움이 됩니다. 귀하의 수의사는 또한 건강한 체중을 촉진하는 처방된 개 사료나 골관절염이 있는 개를 위해 특별히 고안된 식단을 추천할 수도 있습니다.  
• 진통제—카프로펜과 같은 비스테로이드성 항염증제(NSAID)는 관절 염증과 통증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 관련된 신경통을 해결하기 위해 가바펜틴과 같은 다른 진통제를 처방할 수도 있습니다. 잠재적인 부작용을 방지하려면 DVM에서 제공한 투여 지침을 따르십시오. 
• 수술 –– 관절 이형성증과 관련된 심각한 관절염이 있는 개는 수술을 통해 통증을 완화하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 고관절 이형성증을 해결하기 위한 고관절 전치환술이나 대퇴골 두경부 절골술(FHO)을 포함한 수술은 통증 완화에 성공적인 것으로 입증되었습니다.
• 저충격 운동 — 골관절염 진단을 받은 반려동물에게는 고강도 운동이 권장되지 않습니다. 그러나 걷기나 수영 등 충격이 적은 활동은 관절 경직을 예방하는 동시에 건강한 체중 관리를 촉진할 수 있습니다.

개 관절염 치료에 도움이 되는 대체 요법 

관절 질환 및 통증이 있는 사람들과 마찬가지로 전통적인 약물 및 치료법을 보완할 수 있는 다양한 대체 요법이 있습니다. 반려견의 관절염 치료를 변경하거나 추가하기 전에 항상 수의사와 상담하세요. 일부는 상태를 악화시킬 수 있기 때문입니다. 기타 관절염 치료법에는 다음이 포함됩니다:

• 침술 –– 일부 연구에 따르면 침술은 골관절염 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 개가 이 치료를 견딜 수 있는지 확인하려면 항상 공인 수의사에게 문의하세요. 
• 물리 치료 ––  위원회 인증을 받은 수의사 재활 및 물리 치료 전문가가 반려견의 관절 이동성과 편안함을 개선하는 데 도움이 되는 맞춤형 계획을 세울 수 있습니다. 치료법에는 다양한 동작 운동, 수치료, 개 마사지 또는 카이로프랙틱 조정이 포함될 수 있습니다. 
• 기타 치료법 –– 줄기세포 주사, 혈소판 풍부 혈장, 저온 레이저 치료법도 관절 질환이 있는 개의 연골 분해를 늦추고 염증을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 

개 관절염을 위한 기능식품 및 보충제

관절염 관리에는 적절한 영양 섭취가 필수적입니다. 치료 식단 외에도 일부 건강보조식품과 성분은 염증을 줄이고 전반적인 관절 건강을 지원하는 데 도움이 되는 것으로 입증되었습니다. 연구에 따르면 오메가-3 지방산은 개 관절염으로 인한 통증과 염증을 크게 개선하는 것으로 나타났습니다. 네이티브 펫 오메가 오일과 같이 수의사가 승인한 보충제를 첨가하면 강아지의 관절 건강을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

연구에 따르면 초록입 홍합은 관절염이 있는 개의 이동성을 향상시키는 것으로 나타났습니다. Native Pet Relief Chews와 같이 이 성분과 함께 수의사가 승인한 보충제를 추가하면 강아지의 전반적인 관절 건강을 지원하는 데 도움이 될 수 있습니다. 글루코사민, 황산콘드로이틴 등 연골 보호제를 함유한 기타 관절 보충제도 연골 파괴와 관절염 진행을 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다.

그러나 보충제는 적절한 수의 진료를 대체해서는 안 되며, OA가 있는 개에게 주어야 하는 보충제의 양과 유형을 결정하려면 항상 DVM과 상담하세요.  

집에서 관절염 예방 및 지원하기 

관절염 치료법은 없습니다. 어떤 경우에는 일부 개들이 유전적으로 걸리기 쉬운 경향이 있기 때문에 예방이 불가능합니다. 그러나 질병 진행을 늦추고 집에서 편안함을 유지하며 좋은 삶의 질을 유지하는 등 관절염 강아지를 지원할 수 있는 다양한 방법이 있습니다.

OA로 개를 지원하는 방법은 다음과 같습니다:

• 적절한 골관절염 관리를 확인하고 질병 진행을 모니터링하기 위해 매년 2회 이상 수의사 검진을 받기 위해 개를 데려오세요.
• 질병 진행을 추적하기 위해 증상을 기록한 노트북이나 일지를 보관하고 필요할 수 있는 변경이나 수정 사항을 DVM에 알립니다.
• 애견이 쉬거나 자는 공간에 정형외과용 개 침대를 제공하세요.
• 애견이 뛰어오르는 장소(예:침대, 소파)에 계단이나 경사로를 제공하세요.
• 타일이나 나무 바닥과 같은 미끄러운 표면에서 더 쉽게 견인력을 얻을 수 있도록 강아지 위에 카펫이나 미끄럼 방지 신발을 깔아주세요.
• DVM의 안내에 따라 염증이 있는 관절에는 냉찜질을 하고 근육통에는 온찜질을 하세요. 얼음, 열팩, 발열 패드를 강아지의 몸에 직접 올려 놓지 마세요.  
• 강아지의 운동 루틴을 조정하여 충격이 적으면서도 정신적, 육체적으로 풍요로움을 제공하도록 하세요. 

개 관절염 치료는 수의사와 상의하여 다양한 접근 방식을 취해야 합니다. 질병 진행을 늦추고 개에게 적절한 통증 완화를 제공하면 개들의 전반적인 웰빙과 편안함이 보장됩니다.

반려견의 건강에 대한 자세한 정보와 팁을 알아보려면 Native Pet 블로그를 확인하세요.