심장사상충의 전체적인 치료

심장사상충은 수명 주기를 완료하기 위해 여러 가지 놀라운 변화를 거칩니다. 그것은 한 개에서 시작하여 개에게 물린 모기에 휩쓸려 가고 다른 개에게로 돌아와(또 다른 모기에 물림을 통해) 성장하고 번식하며 인생에서 일을 마쳐야 합니다.

심장사상충 매개체의 복잡성을 감안할 때, 이 교활한 살인자로부터 개를 보호하는 어려움은 이해할 수 있습니다. 심장사상충 예방 및 치료를 위해 가장 일반적으로 처방되는 약물은 상당히 독성이 있으며 건강 합병증과 심지어 사망까지 유발할 수 있습니다.

물론 심장사상충도 마찬가지입니다.

다행스럽게도 질병과 기존 치료법이 모두 불쾌할 때 보완 및 대체 의료 종사자는 엄청난 가치를 가질 수 있습니다. 인간을 치료하는 개업의와 마찬가지로 수의사는 기존 치료법에 대한 다양한 보조 및 대체품을 제공합니다. 예를 들어, 심장사상충의 경우 보존적 보조 요법은 심장사상충에 대한 기존 약물 치료를 받고 있는 개를 위한 약초 및 영양 지원으로 구성될 수 있습니다. 보다 급진적인 측면에서 일부 전체론적 의사는 심장사상충 감염을 예방하거나 치료하는 약물에 대한 완전한 대안을 제공합니다.

심장사상충은 인공적인 문제입니까?

전체론적 수의사들이 어느 쪽을 선택하든지, 그들은 모두 심장사상충 예방 및 치료를 위한 첫 번째 단계에 대해 동의합니다. 심장사상충(또는 그 치료법)에 굴복하지 않으려면 개가 본질적으로 건강해야 합니다. 이것은 단순한 관찰 이상입니다. 심장사상충을 옮기는 모기에 훨씬 더 많이 노출되지만 집에서 키우는 개보다 훨씬 적은 수로 기생충에 굴복하는 야생 개의 생존을 보장하는 원칙입니다.

텍사스 오스틴에서 동종요법을 하고 있는 수의사인 William Falconer 박사는 "심장사상충이 정말로 인간이 만든 질병이라고 점점 더 생각하게 됩니다."라고 말합니다. “심장사상충은 우리가 아는 한 영원히 존재했지만, 늑대와 코요테가 심장사상충에 의해 멸종되었다는 보고는 읽지 않았지만 집에서 키우는 개들은 그 먹잇감이 되고 있습니다. 그것은 우리가 이 동물들을 기르는 데 있어 잘못하고 있는 일에 대해 많은 것을 말해줍니다.”

18년 동안 수의사인 Dr. Falconer(최근 12년 동안 전적으로 전체론적 진료)는 개를 기르는 세 가지 일반적인 관행으로 귀결된다고 생각합니다. 우리는 그들의 벼룩을 죽이기 위해 너무 많은 살충제를 사용하고 있습니다. 이 모든 것이 면역 체계를 약화시키는 데 도움이 되며, 면역이 실제로 그들을 구할 것입니다.” 반면에 여우, 코요테, 늑대는 예방 접종을 받지 않고 생고기, 뼈, 몇 가지 식물만 먹으며 개와 집에서 벼룩을 죽이기 위해 사용하는 수십 가지 독성 화학 물질에 절대 노출되지 않습니다. 일부는 심장사상충 감염을 "퇴치"할 수 있는 것 같습니다. 다른 많은 사람들이 기생충을 숙주로 삼지만 심장사상충이 숙주의 생명을 위협하지 않을 만큼 충분히 적습니다. 그것이 기생충에 대한 자연의 계획입니다.”라고 Falconer는 말합니다.

“기생충은 결코 숙주를 죽이려는 의도가 없었습니다. 그런 일이 발생하면 뭔가 매우 균형이 맞지 않습니다. 기생충의 전체 진화적 추진력은 수명 주기를 계속하는 것입니다. 호스트를 죽이면 막다른 골목이 있습니다. 우리 집 개들이 점점 더 많은 수의 이 질병으로 죽어가고 있다는 사실은 무언가가 난감한 상황임을 나타냅니다.”라고 Falconer는 말합니다. 인디애나주 리치몬드에 있는 Westside Animal Clinic의 전체론적 수의사 Dr. Carolyn Blakey는 그 견해에 동의하며 또 다른 우려를 덧붙입니다.

“정말로 건강한 동물은 그들을 압도하는 기생충에 감염되지 않겠지만 실제로 건강한 개는 거의 없습니다. 반면에 곤충은 살충제 사용에 빠르게 적응하기 때문에 나날이 강해지고 있습니다. 살충제에 의존하기 때문에 초기생충이 생길 수 있습니다.”

심장사상충 치료에 있어 야생 개의 효율성을 고려할 때, 이 수의사들과 거의 모든 다른 전체론적 개업의들은 가장 중요한 것은 다음과 같은 자연식을 포함하여 가축에게 실용적인 만큼 야생 개의 생활 방식을 최대한 활용할 것을 권장합니다. 생고기, 뼈, 일부 식물, 최소한의 예방 접종, 벼룩을 죽이는 살충제에 대한 노출을 크게 줄였습니다. “건강한 동물은 특별한 예방책이 필요하지 않습니다. 그들의 생활 방식은 예방입니다.”라고 Falconer는 주장합니다.

심장사상충에 대한 면역 체계 방어

연구원들은 집에서 키우는 개 중 일정 비율이 심장사상충에 대해 적절한 방어를 할 수 있다는 점에 주목했습니다. 그들은 면역 체계가 혈액에서 심장사상충 마이크로필라리아를 찾아 파괴할 수 있는 개를 보았습니다. 그들은 또한 심장사상충 질병의 뚜렷한 증상 없이 심장사상충 개체수보다 오래 사는 개를 관찰했습니다. 과학자들은 이 개들이 원래 심장사상충 유충에 감염되었을 때 그들의 몸이 새로운 유충 공격에 대한 면역학적 방어를 조직했으며 일부 유충이 성충 심장사상충으로 발전할 수 있었지만 더 이상의 감염은 일어나지 않았을 것이라고 추측합니다.

이러한 생각은 Wyoming DnaVaccine이라는 회사에서 심장사상충 "백신"에 대한 연구를 뒷받침합니다. 회사는 개의 몸이 심장사상충 유충을 없애는 항체 기반 면역 반응을 생성하도록 하는 백신을 개발하기를 희망하고 있습니다. 와이오밍주 DnaVaccine 연구원들은 구충, 요충, 편충, 회충과 같은 다른 기생충에 대해 개에게 성공적으로 백신을 접종하기 위해 이 접근 방식을 사용하는 제품을 개발했다고 주장하지만, 심장사상충 수명 주기의 복잡성으로 인해 이 제품의 개발이 더 어려워지는 것으로 나타났습니다.

심장사상충에 대한 동종요법적 접근

Falconer 박사는 동종 요법을 사용하여 이 첨단 접근 방식과 동일한 목적을 달성합니다. 그는 각 개인에게 맞춤 처방된 동종요법 요법으로 개의 건강 수준과 면역 준비 상태를 향상시키려고 합니다. 이것은 개의 건강 기록과 생활 방식을 철저히 섭취함으로써 달성됩니다. 그런 다음 개에게 치료제가 제공되고 주인은 몇 주 동안 개를 면밀히 관찰해야 합니다. 때때로 증상은 다른 치료법이 필요함을 나타내며 절차를 반복합니다.

이 프로토콜은 "동종 요법의 고전적인 방법"으로 알려져 있다고 Dr. Falconer는 설명합니다. “저는 개가 보이는 전체 증상에 대해 한 가지 치료법을 선택하고 2, 3주가 지난 후에 증상이 어떻게 되는지 보기 위해 주의 깊게 개를 평가합니다. 때로는 구제 수단을 바꿔야 할 수도 있지만 각 구제 수단에는 평가 기간이 있습니다.”

Falconer는 동종 요법과 건강한 개를 기르는 방법만 사용하여 고객의 심장사상충 사례에 거의 완벽한 성공을 거두었다고 말합니다. “저는 이제 심장사상충 치료에 매우 자신 있는 지경에 이르렀습니다. 누군가 전화를 걸어 심장사상충 양성 개가 있다고 말하면 당황하지 말라고 합니다. 예후가 좋다"고 말했다. 그의 유일한 실패는 아주 나쁜 심장사상충 감염과 지속적인 기침을 포함한 심장사상충 질병의 진행 증상을 가진 아주 늙고 허약한 개였습니다.

Falconer는 동종 요법이 하룻밤 치료를 제공하지 않지만 효과적이라고 말합니다. “3~6개월이 걸리지만 제가 하는 일은 강아지를 건강하게 만드는 것입니다. 시간이 걸립니다.”라고 그는 설명합니다. "일단 건강해지면 늑대, 여우, 코요테가 대대로 해왔던 것처럼 심장사상충을 버려야 합니다."

Falconer는 좋은 개 사육 관행으로 동종 요법을 지원합니다. 위에서 언급했듯이 그는 개에게 면역 저하 백신과 화학 물질을 사용하지 말 것을 제안합니다. 그리고 생고기와 홀푸드를 활용한 레시피를 바탕으로 건강한 식단을 추천합니다. 그는 또한 비타민 C 보충을 권장하고 심장 문제의 증거가 있는 경우 비타민 E 보충을 제안할 수도 있습니다. 그는 이러한 보충제가 매우 도움이 될 수 있다고 생각하지만 개의 치료 요법을 주인에게 너무 복잡하게 만드는 것에 대해 조심합니다. “저는 사람들이 하도록 단순하게 유지하는 것을 좋아합니다. 너무 복잡하면 보통 사람이 하기에는 너무 어려울 것입니다.”라고 그는 말합니다.

Falconer는 동종 요법의 이점에 관심이 있지만 개에게 전통적인 심장사상충 예방 또는 치료법을 제공하고자 하는 고객과 기꺼이 협력할 의향이 있다고 말하지만 그는 이 접근 방식에 대해 덜 열정적입니다. “동종 요법은 이 개들을 도울 수 있지만 조각을 집어들고 있습니다. 마약은 벌레를 죽이지만 여전히 건강이 좋지 않은 개가 남아 있습니다. 우리는 그가 처음에 심장사상충에 걸렸기 때문에 그가 건강이 좋지 않았다는 것을 압니다. 이제 그는 전체 시스템에 대한 공격으로 인해 더 나빠졌습니다. 그래서 우리는 이 개의 건강을 처음부터 재건해야 합니다.”라고 그는 말합니다.

강아지의 심장 건강 지원

31년 동안 수의사이자 마지막 3년 동안 전인적 진료를 해온 Dr. Blakey는 심장사상충 양성 개를 치료하는 데 매우 다른 접근 방식을 취합니다. 그녀는 전통 약물을 사용하는 고객과 예방 및 치료에 대해 완전히 대안적인 접근 방식을 취하는 고객이 있으며 두 접근 방식 모두에서 성공을 거두었습니다. 그녀는 그녀의 성공 비결이 개의 순환 기능을 개선하기 위해 투여하는 동종 요법 및 약초 요법과 영양 보조제 때문이라고 말합니다.

"심장 지원은 모든 벌레를 죽이는 것보다 중요하지는 않지만 중요합니다."라고 Blakey는 말합니다. “심장이 강하고 벌레가 제시하는 문제를 철저히 처리할 수 있고 개의 전반적인 건강이 좋은 한, 그는 벌레의 부담을 견디거나 기존의 약물 치료에서 살아남을 수 있을 것입니다. 가져가세요.”

Blakey의 치료는 다방면으로 이루어지며 심장사상충을 약화시키거나 죽이는 검은 호두의 한방 치료, 심장 에너지를 위한 Arsenicum 앨범의 동종 요법 지원, 심장 기능 지원을 위한 영양 보충제가 포함됩니다.

Blakey가 가장 좋아하는 심장 영양 보충제는 CoQ10과 CardioPlus입니다. CoQ10은 항산화제이자 순환계에 특별한 이점을 제공하는 것으로 보이는 효소입니다. 신체는 효소를 생산할 수 있지만 사람과 개는 나이가 들어감에 따라 더 적게 생산하는 것 같습니다. 효소 보충은 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추고 심장마비와 뇌졸중을 예방하는 것으로 알려져 있습니다. 다른 보충제는 CoQ10과 심장에 유익한 것으로 여겨지는 여러 영양소를 함유한 Quantum Inc.의 CardioPlus입니다.

아마도 가장 흥미로운 것은 검은 호두 치료법으로, Blakey는 성충 심장사상충을 죽일 수 있다고 맹세합니다. "자주, 항상 그런 것은 아니지만 성인을 상당히 약화시킵니다."라고 Blakey는 말합니다. 벌레에 대한 약초 치료의 효과와 숙주의 후속 개선은 놀랍습니다. Blakey는 말합니다. "놀라워. 개는 혈액 순환이 개선되고 심장이 더 잘 기능할 수 있기 때문에 며칠 안에 기분이 나아지기 시작합니다.”

수의사의 도움이 중요합니다

Blakey가 사용하는 허브 추출물은 일반적으로 건강 식품 매장에서 구할 수 있지만 Blakey는 개 소유자가 치료 프로토콜을 계획하고 실행할 때 전체론적 수의사와 협력해야 한다고 주장합니다. 수의사는 강아지의 체중과 상태에 따라 추출물의 복용량을 조정할 것입니다. 추출물은 소유자가 약 30일 동안 매일 강아지의 입에 분출할 수 있는 액체로 제공됩니다. 개가 메스꺼움을 경험하면 복용량을 줄입니다.

Blakey가 이 치료 프로토콜을 사용할 때 그녀는 이 시점에서 개를 다시 검사하여 심장사상충 항원 테스트를 수행하여 심장사상충이 여전히 존재하는지 확인합니다. 그렇다면 그녀는 때때로 2-3주 동안 검은 호두로 치료를 권할 것입니다. After that, she says, the herbal extract will have accomplished as much as it can.

If the dog still has heartworms, the dog’s owner has another decision to make:they can decline further treatment and just “get on with the dog’s life,” or go ahead with the conventional treatment with Immiticide to kill the remaining adults. For her part, Blakey feels good about either choice. “Left untreated, many of the adult heartworms will just die out – the black walnut can weaken them that substantially. Or an owner can go ahead with Immiticide; I feel fine about it at that point. After the black walnut treatment, a dog is really ready for the Immiticide; he’s not wiped out, and he can handle the Immiticide much better.”

The black walnut doesn’t seem to affect the microfilariae, but Blakey says they can be wiped out with a dose of Ivermectin later on, once the dog is feeling better. The dog’s improved health will help him cope with the Ivermectin, too.

Homeopathic Preventive to Heartworm

In addition to her treatments for infected dogs, Dr. Blakey also has an alternative for dog owners who prefer not to use any of the preventive drugs at all. “Some dogs have had bad single reactions to the preventives; others have poor liver function, making it difficult for them to clear the toxins from their system every time the drugs are administered,” explains Blakey.

For these dogs, Blakey recommends the use of homeopathic nosodes for heartworm. Nosodes are prepared in the same fashion as other homeopathic remedies. The active ingredient substance is super-diluted, and then shaken vigorously or “potentized,” following dilution, a process which is thought to transfer the medicine’s healing properties to the water.

Most homeopathic remedies consist of plant, mineral, or animal products that are intended to emulate the first, tiny symptoms of a disease, thus triggering the body to mount an offense against the unwanted condition. Nosodes differ in that they are made from a product of the disease, such as pus, or infected blood, that is so diluted that no more of the substance exists. Homeopaths explain that the “energy” of the disease is still present in the nosode preparation, and, properly administered, the nosode will trigger the body to produce an immune response intended to battle the invader. In this case, the heartworm nosode is intended to trigger the dog to produce antibodies that are capable of destroying the larval form of the heartworm.

No studies have ever been conducted on the efficacy of this approach for preventing heartworm infestation, but Blakey claims that she and other homeopathic veterinarians have seen success with it. She cautions dog owners who want to use this methods that they had better be committed to backing up this approach with other immune-system builders such as the best diet, and avoidance of unnecessary vaccines and pesticides.

A Conservative Approach

California veterinarian Nancy Scanlan says that while she agrees in theory with the idea that a person can prevent their dog from getting heartworms by keeping their immune system ship-shape, she doesn’t know of anyone who cares to test the theory on their own dogs. Dr. Scanlan, who has been in veterinary practice for 27 years (the last 10 with an all-holistic practice) characterizes the holistic treatments she recommends for owners concerned about heartworm as “complementary,” rather than “alternative.”

That doesn’t mean she sees this role as less than valuable. Though the preventive and treatment drugs can save dogs’ lives, she says, they can and do have serious effects on dogs’ health. That’s where holistic treatments can really shine, says Scanlan.

First, Dr. Scanlan recommends using the homeopathic remedy called Thuja 6C to help the dog clear his system of toxins, on the day of, and two days following treatment with the monthly preventive drugs.

A big fan of daily antioxidant use, Dr. Scanlan regards the use of antioxidants before and after giving the dog (especially older dogs) preventive drugs as absolutely critical. “Supplementation with vitamin E and C are the absolute minimum in this application,” says Scanlan. “The older the dog is, the more likely it is that I will also prescribe supplementation with superoxide dismutase (SOD, an antioxidant used by the body to counteract harmful free radicals), CoQ10 (an enzyme that has been shown to improve heart and circulatory function), and Pycnogenol (a powerful antioxidant derived from the bark of the French Maritime Pine Tree). These substances help the dog decrease inflammation, and help the liver process toxins and waste products.”

Because vitamin E is a fat-soluble substance, and can cause side effects in doses higher than the maximum amount suggested, Dr. Scanlan advises that dog owners check the total amount of vitamin E a dog receives from his food and other supplements. She recommends the dog receive between 100-400 IUs of vitamin E per day, depending on their size (100 IUs for small dogs, 400 for large dogs).

Vitamin C, on the other hand, can be given to the dog in whatever amounts his bowels will tolerate (diarrhea will occur if the dosage gets too high). For dogs receiving heartworm preventive drugs, she recommends giving them 250 mg to 2,000 mg twice a day, depending on their weight. She prefers the Ester C vitamin C products, except for dogs who have overly alkaline urine; those dogs are better off with the ascorbic acid forms of the vitamin.

Support for Immiticide

If a dog has tested positive for heartworms and the owner wishes to treat him with Immiticide, the safest and most effective drug for killing the adult heartworm, Scanlan recommends the use of nutritional supports to help the liver accomplish the huge task of ridding the dead, toxic worms from the body. She prescribes the Silymarin marianum (milk thistle), an herb with a long history of use for liver ailments. Her favorite source of the herb is a product called Oxygenics, which also contains minerals that assist liver function. Depending on the dog’s size, she would administer 1/4 to one tablet per day for the duration of the time the dog is recuperating from the Immiticide treatment.

A lesser-known nutritional supplement to help the dog’s liver is raw, fresh beef liver. Scanlan recommends giving the dog a small piece of fresh liver (one tablespoon for big dogs, one to two teaspoons for smaller dogs) each day while he is dealing with the aftereffects of Immiticide treatment, and for at least 30 days afterward.

There has been some discussion among dog owners about the use of an herbal supplement called Paraway made by Enrich Corp. It contains black walnut, as well as a number of other herbs commonly used against intestinal parasites. These herbs include pumpkin seed, wormwood, clove, sage, garlic, and more. While the product is intended for treating parasitic organisms in humans, some dog owners have tried giving it to their dogs for heartworm infestations. “I’ve never heard of anyone having success with Paraway for heartworms,” says Dr. Scanlan, adding, “It’s really aimed at parasites that live in the gastrointestinal tract; there is no reason to believe it could kill worms living in the cardiovascular system.”

Modified Treatment

If a dog owner is uncomfortable using any of the above therapies as an alternative to, or an adjunct for, traditional treatment, Dr. Blakey and Dr. Scanlan suggest a number of ways that the conventional treatments can be modified to make them gentler.

If a dog who is hosting heartworms has proved to be sensitive and reactive to medications, if his health is poor, or if he is carrying a particularly high heartworm burden, his veterinarian may choose a modified Immiticide treatment.

The usual protocol (Fighting Cases of Heartworm in Dogs, May 1998) is two injections of the drug, delivered intramuscularly 24 hours apart. The first injection generally kills the weaker worms, and the rest of the population in killed with the second injection. The success of this regimen depends upon the dog’s ability to absorb and “shed” all of the dead worms within a fairly short period of time.

In the modified treatment, a single injection is given to the dog, and he is given four to six weeks to recover before further treatment. In most cases, a veterinarian will run a blood test to make sure that the dog’s liver is functioning properly following the tremendous challenge posed by the disposal of the first batch of dead worms. If the test indicates the liver is functioning well, the veterinarian will proceed with the standard regimen of two doses, 24 hours apart.

Stretching Prevention

Modifications may also be made to the traditional preventative regimen. Unlike the conventional treatment protocol, where only one acceptable drug (Immiticide) is available, dog owners can choose between three conventional preventatives. Fewest side effects have been reported from use of Diethylcarbamazine (DEC), the drug that has been on the market the longest, and this is the choice of many owners of chemically sensitive dogs. Much less convenient to the owner than the other drugs, DEC must be administered every day, and must not be given to any dog that may have circulating microfilariae.

Both Blakey and Scanlan point out that the treatment regimen of both Ivermectin (found in the preventive HeartGard-30) and milbemycin oxime (found in Interceptor and Sentinel) can be safely reduced to lessen the dog’s exposure to the drugs.

The labels of both drugs indicate that for optimum safety, they should be given to the dog every 30 days during the mosquito season. Since both drugs kill all migrating heartworm larvae, and the larvae take 50-70 days to travel from the site of their carrier mosquito’s bite to the circulatory system, theoretically, if the drugs were administered only every 45-50 days, the dog would still be protected. If taking this approach, however, an owner must be organized, since the safety window will be very small.

Be Proactive

No matter which approach dog owners decide to take to prevent or treat their dogs for heartworms, all the holistic practitioners consulted agreed on two key issues:

• Use the traditional approach, the alternative approach, or a combination of the two, but use something. Heartworm disease is frightening and serious, and it mustn’t be ignored.

• Testing your dog for heartworm, utilizing the tests for microfilariae and adult heartworms, should be done at least once each year. That recommendation might be stepped up to twice a year if a person is using only alternative methods to prevent heartworm infection. The sooner an infection is treated, the better.

Thanks to Nancy Scanlan, DVM, of Sherman Oaks, CA, William Falconer, DVM, of Austin TX, and Carolyn Blakey, DVM, of Richmond, IN for their help with this article.