강아지의 놀라운 털과 그것을 돌보는 방법

개의 털은 그들의 가장 두드러진 특징이자 가장 자력이 있는 것입니다.

비단처럼 매끄럽고, 곱슬거리거나, 엉성한 것과 상관없이 송곳니 코트는 보기에 좋은 것 이상을 제공합니다. 겨울에는 강아지를 따뜻하게 유지하고 여름에는 시원하게 유지합니다. 먼지와 습기와 같은 것을 밀어내는 동시에 사람(부드러움)과 다른 개(피부에서 공기 중으로 화학 물질을 옮기기 때문에)와 같은 것들을 끌어들일 수도 있습니다. 강아지 털은 또한 전반적인 건강의 의미 있는 지표입니다.

DVM의 Sara Ochoa 박사는 "강아지 코트의 주요 기능은 태양으로부터 피부를 보호하고 따뜻하거나 시원하게 유지하며 먼지와 물을 멀리하는 것입니다."라고 말합니다. 간단하게 들리지만 개 털은 실제로 아름답게 복잡합니다. 그것은 당신의 개의 유전적 이야기를 들려주는 놀라운 색상, 패턴, 길이 및 질감으로 제공되며 강아지의 건강과 편안함을 보호하기 위해 여러 가지 놀라운 방법으로 작동합니다.

그 모든 웅장함은 약간의 관심과 관심을 기울일 가치가 있습니다. 그래서 우리는 당신의 개의 코트가 당신에게 말하는 것과 그것을 돌보는 방법 중 일부를 탐구 할 것입니다.

하지만 먼저 강아지 털에 가치를 부여해야 합니다.

강아지 코트의 메이크업은 무엇인가요?

레이블 질문은 생략하겠습니다. 머리카락입니까, 모피입니까? 우리는 왜 우리 자신이 머리카락이 있고 개와 다른 동물이 모피를 갖고 있다고 생각합니까? 그것을 설명하는 대중적인 방법 중 하나는 개와 곰과 같은 포유류는 더 많은 털을 가지고 있어 털로 만든다는 것입니다. 그러나 인간은 실제로 유인원 및 일부 다른 포유류와 같거나 유사한 모낭 밀도를 가지고 있습니다.

또한 일부 개에는 털이 있고 다른 개에는 모피가 있다는 일반적인 인식이 있습니다. 진실은 머리카락과 모피 사이에 실질적인 차이가 없다는 것입니다. 그것들은 둘 다 (깃털, 발굽, 손톱과 함께) 같은 물질인 케라틴으로 만들어졌습니다. 모발은 특히 각질화되거나 케라틴으로 채워진 죽은 세포로 구성됩니다. 각 모발은 수질, 모발에 색을 부여하는 색소를 포함하는 피질, 큐티클의 3개 층으로 구성됩니다.

개의 털과 털에 대한 혼란의 근원은 개가 가지고 있는 털의 유형입니다.

대부분의 개 품종은 몸에 세 가지 유형의 털을 가지고 있습니다. 보호 털(일명 1차 털 또는 탑코트), 언더 코트(2차 털) 및 수염(특수 능력을 가짐)입니다.

언더 코트는 피부에 가장 가깝게 자라는 개의 코트 부분입니다. 단열을 제공하는 주요 기능에 적합한 부드럽고 솜털 같은 질감을 가지고 있습니다. 마지막으로 강아지의 머리를 빗어주었을 때 짧은 머리가 뭉쳐서 나오는 것을 보았을 것입니다. 이 머리카락은 언더 코트 일 가능성이 큽니다. “속옷은 실제로 강아지가 겨울에는 따뜻하지만 여름에는 시원하게 유지하는 데 도움이 됩니다. 많은 사람들이 여름에 허스키나 다른 두꺼운 털의 털을 면도하고 싶어하지만 속털이 실제로 시원하게 유지되기 때문에 권장하지 않습니다.”라고 Dr. Ochoa는 말합니다.

저먼 셰퍼드, 허스키, 버니즈 마운틴 도그, 콜리, 코기 및 기타 많은 것과 같은 이중 코팅 품종에는 언더 코트가 있습니다. 그 속털이 없는 개 또는 외투가 있는 개는 머리털이 있는 것으로 알려진 개입니다. 아프간 하운드, 푸들, 말티즈, 휘핏, 일부 치와와 등이 포함된 이 품종은 털이 자라는 주기가 길어서 털이 빠지지 않거나 가볍게 빠지는 것처럼 보입니다. 대조적으로, 이중 털을 가진 대부분의 견종은 집 주변에 약간의 털을 남기고 일부는 계절에 따라 전체 속털을 "날리거나" 떨어뜨립니다.

보호모는 속털보다 더 굵고 길게 자랍니다. 기본적으로 강아지를 볼 때 바로 보이는 대부분의 털은 보호 털입니다.

보호 털은 강아지의 나머지 피부를 이물질로부터 보호하기 때문에 중요합니다. 또한 추운 날씨와 부상으로부터 보호하는 추가 레이어 역할을 합니다. Ochoa 박사는 "상도는 물을 밀어내고 먼지가 피부에 닿지 않도록 하는 데 사용됩니다."라고 말합니다.

이러한 기본 구성 요소에서 다양한 유형의 개에서 볼 수 있는 끝없는 다양한 코트가 나옵니다.

수염의 경이

그리고 개가 주변의 공간과 세계를 감지하도록 돕는 중요한 기능을 하는 길고 거친 털인 수염이 있습니다. 수염 또는 vibrissae는 개의 눈꺼풀 근처에서 자라며 신경 종말로 가득 찬 뿌리 깊은 모낭에서 주둥이를 만듭니다. 이 신경은 개의 뇌에 중요한 메시지를 보내므로 개가 수염을 만지는 것이 무엇이든 즉시 반응하는 것을 볼 수 있습니다. 개의 주둥이에 있는 수염은 일반적으로 개의 머리 또는 몸 너비와 같은 길이로 자라므로 공간 인식에 도움이 됩니다. 이 놀라운 머리카락은 기류의 변화를 감지할 수 있어 자연적으로 원시인 개가 근처에 있는 물체를 "보고" 어둠 속에서 움직일 수 있도록 도와줍니다.

수염은 개의 감각 도구에서 중요한 부분이므로 손질하는 동안 수염을 자르거나 제거하는 것을 피해야 합니다.

개의 털 색깔을 결정짓는 것은 무엇입니까?

모낭(구근과 바깥 뿌리초) 안에는 멜라닌을 만드는 동일한 피부 세포(멜라닌 세포)가 있습니다. 사람의 눈 색깔, 피부색, 머리 색깔이 유전적으로 결정되는 것처럼 개의 털도 유전에 의해 결정됩니다.

놀랍게도, 모든 유형의 개에서 볼 수 있는 다양한 색상을 고려할 때 두 가지 기본 색소만이 털색을 결정합니다:유멜라닌((검정, 갈색, 파란색 또는 회색) 및 페오멜라닌(빨간색, 황갈색, 노란색 및 크림색)) 여러 유전자가 영향을 미칩니다. 이 두 가지 안료를 조작하여 코트 색상을 지정합니다. 

다양한 색상 외에도 유전자는 얼룩, 얼룩, 얼룩, 멀, 아구티(각 모간에는 여러 색상 띠가 있음)를 포함한 털 패턴을 지정할 수 있습니다.

강아지의 털은 그들의 건강에 대해 무엇을 말합니까?

개의 코트는 두 가지 주요 방법으로 자신의 건강에 대한 단서를 제공할 수 있습니다. 개의 털 색깔이나 패턴은 개가 특정 유전 질환에 걸리기 쉬운 경향이 있음을 알려줄 수 있습니다. 예를 들어, 멀 코트를 생성하는 멀 유전자는 난청 및 시력 문제와 관련이 있습니다. 흰색 색소 침착(예:복서 및 달마시안)도 난청과 관련이 있습니다.

강아지 털은 얼룩, 기름기, 대머리, 가려움증 또는 얇아지는 것과 같은 건강 문제를 나타내는 특정 증상을 나타낼 수도 있습니다.

개의 코트가 당신에게 무엇을 말하고 있는지 확인하려면 강아지의 코트가 어떤 말을 해야 하는지 아는 것이 중요합니다. 처럼 보인다. 당신의 개가 건강한 털을 가지고 있고 일반적으로 건강 상태가 좋다면 털은 만졌을 때 부드럽고 일반적으로 부드러운 털을 가진 견종에서도 느낄 것입니다. 약간 반짝거려야 합니다.

강아지의 털은 다음과 같이 보이지 않아야 합니다:지나치게 기름지거나, 강하고 역겨운 냄새가 나서(박테리아 또는 효모 축적의 지표임), 기름기, 먼지, 건조, 대머리로 보여서는 안 됩니다. , 또는 느슨한(큰 덩어리의 속털이 저절로 나오는 것을 의미).

자극을 받고 비정상적인 털은 알레르기, 갑상선 또는 코티솔 상승을 포함한 호르몬 문제, 2차 감염, 유전적 문제 또는 기타 문제를 암시할 수 있습니다. 식이 요법을 시행한 후에도 개의 털 문제가 지속되면 수의사와 상담하십시오.

주의해야 할 코트 관련 증상

건조하고 가려운 피부

강아지의 피부가 건조하거나 가렵다면 알레르기가 있다는 의미일 수 있습니다. 개는 특정 음식뿐만 아니라 식물과 풀의 꽃가루를 포함하여 사람들이 알레르기를 일으킬 수 있는 전형적인 알레르겐에 반응을 보일 수 있습니다. 개에서 볼 수 있는 가장 흔한 세 가지 유형의 알레르기는 풀, 꽃가루, 먼지를 포함한 다양한 물질에 의해 유발되는 환경 알레르기(아토피)입니다. 벼룩 알레르기; 그리고 음식 알레르기.

알레르기에 대한 자세한 내용은 여기를 참조하세요.

"알레르기가 있는 개에게 나타나는 가장 흔한 증상은 가려움증, 대머리, 냄새 나는 피부, 기름진 피부, 벗겨지는 피부입니다."라고 Ochoa 박사는 말합니다. “사람과 마찬가지로 이 알레르겐이 [개의] 피부에 닿으면 긁기 시작합니다. 이것은 개의 피부에 존재하는 정상적인 장벽을 파괴합니다. 개의 피부에는 항상 박테리아와 효모가 있으며 피부에 들어갈 곳을 찾습니다. 개가 긁을 때 만드는 이러한 미세 찰과상은 개가 알레르기로 인한 피부 감염을 일으킬 수 있는 완벽한 장소입니다.”

개가 알레르기로 인해 건조하거나 가려운 피부를 앓고 있다면 수의사와 함께 원인을 진단하십시오. 환경 알레르기가 의심되는 경우 수의사와의 피내 검사를 제안할 수 있습니다. 음식이 소스인 경우 제거 식단을 제안할 수 있습니다.

알레르기가 있는 대부분의 개는 적어도 2주에 한 번, 일부는 매주, 일부는 2차 감염이 있는 경우 더 자주 목욕을 하면 도움이 됩니다. 당신의 개를 위한 최고의 목욕 전략에 대해 수의사와 상담하십시오.

개가 자주 가렵지만 알레르기가 없는 것 같다면 벼룩이 있을 수 있습니다. 벼룩 알레르기는 개와 고양이에게 영향을 미치는 가장 흔한 알레르기이며 꽃가루나 음식 알레르기보다 더 흔합니다. "애완동물에게 벼룩이 있다는 가장 흔한 징후는 실제로 벼룩을 보는 것입니다"라고 Ochoa 박사는 말합니다. “하지만 개가 매우 두꺼운 털을 가지고 있다면, 당신은 그것들을 보지 못할 수도 있습니다. 당신의 개는 일반적으로 꼬리 바닥에서 많이 가려울 수 있습니다. 또한 등에 머리카락이 빠질 수도 있습니다.”

벼룩은 개의 코트에서 매우 흔한 문제이므로 걱정할 필요가 거의 없습니다. 애완 동물에게 벼룩이 보이면 수의사에게 연락하여 적절하고 효과적인 벼룩 방제 조치에 대해 논의하십시오. 애완 동물을 치료하는 동안 벼룩도 애완 동물의 환경에 산다는 것을 기억하십시오. 따라서 애완 동물이 자는 곳이나 많은 시간을 보내는 곳을 청소하십시오.

벼룩과 알레르기 외에도 Dr. Ochoa는 애완 동물 소유자가 또 다른 일반적인 코트 건강 상태 인 피부 진드기를 조심해야한다고 조언합니다. 강아지가 심한 가려움증(긁힘, 물기, 핥기), 비늘 모양, 딱딱한 피부, 발적, 궤양, 흰색의 징후를 보이는 경우 진드기(모낭에 서식하거나 피부의 최상층에 숨어 있을 수 있음)로 인해 어려움을 겪을 수 있습니다. 조각, 악취, 탈모 및/또는 팔꿈치와 발목의 병변. 기생 진드기, 모낭충 , 개의 모낭에 서식하는 미생물은 면역 체계가 미성숙하거나 손상된 개(일반적으로 강아지, 노령견 또는 심각한 질병이 있는 개)에서 모낭충을 유발할 수 있습니다. 진드기의 증상이 보이면 수의사와 상담하십시오.

가려움증과 탈모도 핫스팟을 나타낼 수 있습니다. 핫 스팟 또는 급성 습윤 피부염은 감염되고 염증이 있는 피부 부위로, 지속적인 가려움증이나 핥기로 악화될 수 있습니다. 벌레 물림, 알레르기 및 기타 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 매트하거나 두꺼운 코트를 가진 개는 핫스팟에 더 취약할 수 있으며 따뜻한 날씨에 더 자주 발생합니다.

칙칙함, 건조함, 비듬

이것은 가려움보다 발견하기 어려울 수 있지만, 칙칙하고 건조하고 부서지거나 강아지에 과도한 흰색 조각이 있는지 여부에 관계없이 단순히 빛나고 건강해 보이지 않는 모피를 찾으십시오.

칙칙하고 건조한 모발에는 다양한 원인이 있을 수 있습니다. 일반적인 원인 중 하나는 품질이 낮은 개 사료입니다. 건조하고 가공된 음식은 강아지가 잘 소화하지 못하기 때문에 중요한 영양소가 몸에 흡수되어 사용되지 않습니다. 균형 잡히지 않은 가정식 식사는 손상된 코트에서도 나타날 수 있습니다. 갑상선 질환 및 당뇨병과 같은 건강 상태는 건조하고 부서지기 쉽고 가늘어지는 모발에서도 나타날 수 있습니다.

문제는 표면 수준일 수도 있습니다. 개를 과도하게 목욕시키거나 송곳니 피부와 머리카락을 위해 특별히 제조되지 않은 거친 샴푸를 사용하지 않는지 확인하십시오. 블로우 드라이어를 건너 뛰고 싶을 수도 있습니다.

개의 비듬은 가장 일반적으로 2차 질환이며 다양한 기저 질환과 관련이 있으며 다양한 요인에 의해 유발될 수 있습니다. 비듬은 종종 알레르기와 관련이 있지만 플레이크는 갑상선 문제, 피부 감염, 식단, 심지어 날씨와 습도 수준에 의해 유발될 수도 있습니다.

숱이 적은 머리카락

강아지의 머리카락이 전체적으로 가늘어지면 갑상선 기능 저하증을 나타낼 수 있으며 이는 골든 리트리버, 도베르만 및 아이리쉬 세터를 포함한 일부 품종에서 더 흔할 수 있습니다. 이 상태는 또한 체중 증가와 비늘 모양의 피부와 함께 올 수 있습니다.

질병이나 스트레스는 강아지의 털에 둔함, 부서지기 쉽고 과도한 털 빠짐의 형태로 나타날 수도 있습니다.

쿠싱병과 같은 호르몬 불균형도 모발이 가늘어지거나 빠지는 원인이 될 수 있습니다. 이 상태는 과도한 코티솔로 이어지는 과민성 부신으로 인한 것이며 종종 배뇨 및 음주 증가 및 식욕 증가를 동반합니다.

그리고 사람과 마찬가지로 강아지도 패턴 대머리가 될 수 있습니다. 강아지의 경우 귀 뒤 허벅지 뒤쪽이나 가슴과 복부의 탈모로 흔히 볼 수 있습니다. 패턴 대머리가 대부분 남성에게 영향을 미치는 사람과 달리 개의 패턴 대머리는 남성과 여성 모두에게 영향을 미칠 수 있습니다.

영양은 개의 털에 어떤 영향을 미칩니까?

짧은 대답은 영양이 개의 피부와 털의 건강과 외모에 큰 영향을 미친다는 것입니다.

DVM의 Gary Richter 박사는 "건조한 피부와 모발은 영양 문제, 알레르기 또는 의학적 상태로 인해 발생할 수 있습니다."라고 설명합니다. "신선한 전체 식품 식단으로 전환하면 종종 피부와 모발이 개선됩니다." 개의 식단에 단백질, 지방, 수분 및 적절한 균형의 충분한 영양소와 같은 중요한 것이 결핍되면 건조한 피부와 칙칙한 코트에서 탈모 부분에 이르기까지 다양한 방식으로 나타납니다.

신선한 음식이 Legend Chubbs의 머리카락을 되찾는 데 어떻게 도움이 되었는지 읽어보십시오.

건강한 지방은 전반적인 건강, 피부 및 털 건강을 위한 또 다른 성분입니다. 오메가-3는 염증을 줄이는 데 도움이 되고 오메가-6는 면역과 세포 성장에 역할을 하는 염증을 증가시킵니다. 이 두 가지 필수 지방산의 건강한 균형은 광택 있는 코트를 비롯한 다양한 건강상의 이점을 제공합니다.

오메가-6 산이 더 높은 경향이 있는 사료를 먹이고 있다면 반려견의 불균형이 만성 염증에 기여할 수 있습니다.

신선한 식단을 제공하는 경우 윤기 있고 건강한 털을 얻기 위해 추가 보충제를 추가할 필요가 없습니다. 그러나 털과 전반적인 건강을 위해 건강한 지방을 늘리고 싶다면 전체 정어리가 훌륭한 공급원이자 훌륭한 간식입니다.

Richter 박사는 털 문제와 관련하여 부적절한 수분 공급과 영양이 일반적으로 문제이지만 개가 추가 증상을 보인다면 수의사에게 갈 가치가 있다고 말합니다.

"[당신의 개가] 기분이 좋지 않거나, 지나치게 가렵거나, 생선 기름이 효과가 없다면, 다음 단계에 대해 수의사와 상담하십시오."라고 그는 말합니다.

강아지 털 손질

영양은 진드기, 벼룩, 알레르기와 같은 외부 요인과 마찬가지로 개의 털에 긍정적 또는 부정적 영향을 미칠 수 있지만, 털 손질은 강아지 털을 적절하게 관리하는 데 필수적인 부분입니다.

개 목욕시키기

알레르기가 있든 없든 올바른 목욕은 실제로 강아지 털의 건강을 유지하는 데 중요합니다.

개 목욕의 첫 번째 단계는 전체 경험을 경멸하지 않도록 필요한 조치를 취하는 것입니다! 높은 욕조가 있는 DIY 시설을 이용할 수 있다면 특히 대형견에게 좋은 선택이 될 수 있습니다. 자신의 욕조를 사용하는 경우 무서운 미끄러운 느낌을 줄이기 위해 수건을 넣고 개를 욕조에 넣고 간식이나 장난감을 주어 긍정적인 관계를 형성하는 것으로 시작하십시오. 목욕을 시작할 때 목욕 시간이 항상 좋은 일과 연관되어 있는지 확인하십시오. 가능하면 두 사람이 방에 있어 한 사람은 애완동물과 간식을 나눠주고 다른 한 사람은 씻을 수 있도록 합니다.

많은 수의사들은 강아지의 귀에 면봉을 넣는 것이 좋습니다. 허용하는 경우 이차 귀 감염에 기여할 수 있는 물이 들어가는 것을 방지합니다. 호스 부착물이 없는 경우 헹굴 때 사용할 용기를 준비하세요. 따뜻한 물을 사용하고 개를 완전히 담그고 개를 위해 만들어진 순한 천연 샴푸를 바르십시오. PetHairPatrol.com의 설립자이자 편집장인 Matt Clayton은 "인간 샴푸는 개나 고양이에게 잘못된 pH를 가지고 있습니다."라고 설명합니다. 수의사와 상의하고 수의사가 권장하는 샴푸를 사용하십시오.

목에서 아래로 모든 부분을 씻으십시오. 개가 불쾌하고 비누가 눈을 자극할 위험이 있는 얼굴에 거품을 일으키지 말고 수건을 사용하여 이 부분을 청소하십시오.

철저히 헹구십시오. 가능하면 블로우 드라이 대신 타올 드라이하십시오. Clayton은 다음과 같이 말합니다. Toweling down and blotting to absorb the majority of the moisture will be effective enough and your pet will naturally take care of the rest. If you get your pet groomed, kindly request that the groomer turn down the blow dryer to the lowest setting or not use one at all.”

There’s no hard and fast rule about how often to bathe your dog—it can depend on breed, lifestyle, and other factors—but you can aim for once a month, or even less often, unless they’re especially dirty or exposed to other irritants. Too-frequent bathing can dry the skin and coat.

Brushing your dog

Brushing your dog keeps them looking great, but also serves some other important functions.

Regular brushing helps to distribute the coat’s natural oils, keeping your dog’s coat shiny. If your dog has an undercoat, regular brushing can help keep them cooler—it prevents this downy hair from getting impacted against the skin to promote the flow of air. This up-close experience can also help you spot anything unusual on or about your dog’s skin, like lumps, or parasites.

Brushing also prevents matting, which isn’t just an aesthetic issue. “If your pet’s hair gets tangled and matted, this can pull on the skin, causing pain and inflammation,” Dr. Ochoa explains. “Also, these mats can also trap bacteria and dirt and debris on the skin. This can damage your dog’s skin and cause it to become infected.” It may also cause a foul-smelling odor, as bacteria build-up has a distinct and unpleasant scent.

Brushing is great for you, too. It builds the bond between you and your dog, and the more you brush, the less hair will land in all corners of your house. “You should brush your dog more often in the spring,” Dr. Ochoa advises. “This is the time of year that most dogs will shed a little more as they are getting rid of their winter coat.”

 Brush your dog a few times a week, or even every day during the shedding season to minimize loose dog hair around your house, Clayton explains. “Use a brush that is suitable for your dog’s coat, or if your dog doesn’t like to be brushed, you could try a grooming glove to keep him comfortable. Not only will your dog stay mat-free and healthy, but you will also have a cleaner home, and it will give you and your dog some bonding time.”

 Especially if your dog has an undercoat, you will want to invest in two different kinds of dog coat brushes. The first should be your typical, short-toothed brush with widely spaced bristles. This is for general grooming of the topcoat or primary coat. The second tool for coat grooming maintenance is an undercoat rake, which literally looks like a rake (just with a shorter handle).

For “hair coat” breeds, like poodles, and Yorkshire terriers, you can use a comb, or a slicker brush.

 You may also want to get a third brush—a finer-spaced brush that can be used around critical areas like your dog’s muzzle, ears, and face.

 And now a word from a dog groomer

There’s one thing that Melina Metalios, a groomer at Camp Canine in New York wants dog owners to know about keeping coats in their best shape:  “water is the enemy.”

“What I tell clients all the time is if they want to bathe their dog at home, before they put their dog in the tub they should always brush and comb out the dog beforehand.” Basically it’s the same theory as getting a shoelace wet, she says. “When that happens, the knot tightens and is harder to untangle. So before you bathe your dog, brush out and comb them to get all tangles and mats out so they don’t tighten up in the water.” And brushing means brushing all the hair, not just the surface. “What I tell clients all the time who claim that they’ve ‘brushed out’ their dog is that brushing is deceiving,” she says. “They may have only brushed over the top of the coat, and the knots tend to be underneath the top coat closer to the skin. So first, I suggest they brush (I like slicker brushes, they work for all coats) over the top to open the coat a bit. Then after they’ve done that, take a comb and go over the brushed coat to catch the tangles that need to be worked out. If the knots are super tight and a brush and comb will not work the mats out, I suggest the Safari De-matting rake which can break up the mats, and then you can brush and comb over the coat for a smooth finish.”

She also recommends that if your dog has been stuck in the rain or snow and gets wet, brush and comb them out when you get home so the coat dries smoothly and no knots develop.

“It’s important that you maintain your dog’s coat in between grooming sessions if you’d like your dog fluffy and full because we as groomers can only do so much—we are beauticians, not magicians!”

What to do with dog hair?

If you’re brushing your dog the recommended number of times a week, or especially if you’re in the thick of shedding season, you may have quipped to yourself:I could make another dog with all this hair!

While science hasn’t enabled that feat as yet, dog hair is a surprisingly useful substance.

 First, dog hair can be composted. Because it is a natural element, it breaks down organically when in the right environment. To get rid of your dog’s expelled undercoat or topcoat, you can simply add it to your compost.

 Don’t have a compost? You can technically just leave it outside in the grass or dirt (not on the streets if you live in a city). Animals like birds, squirrels, and mice will use the hair to make nests for themselves outdoors. Better dog hair than plastic or other harmful items for their homes, right?

 Dog hair can also be planted in your garden or added to the soil of potted plants. Hair (even human hair) is full of nitrogen, which is a necessary element that helps plants perk up and grow tall. It may seem weird to bury your dog’s hair, but your plants will thank you.

 So, the next time you find yourself picking out furballs from the carpet or vacuuming the couch for the umpteenth time, remember how amazing your dog’s coat really is. It may seem like a pain when it’s shedding all over the rug and furniture, but a dog’s coat is a critical part of their identity and their health, and your dog wouldn’t be your dog without it.

Photos in story:Samoyed photo by Sveta Golovina on Unsplash; Australian shepherd by Maud Slaats on Unsplash; Poodle photo by Sander Weeteling on Unsplash; Corgi by Dillon Jason.