고양이 심장병 이해:원인, 증상 및 치료 옵션

심장병은 고양이가 공통적으로 갖고 있는 많은 질병 중 하나이지만, 반려묘의 경우에는 조금 다르게 보입니다.

고양이 심장병은 고양이의 약 15%에 영향을 미칩니다. 이는 종종 "침묵의 질병"으로 불리며, 진행된 후에야 그 자체가 알려집니다.

몇 가지 예외를 제외하면 고양이의 심장병은 치료가 불가능합니다. 그러나 세심한 모니터링과 관리를 통해 심장병이 있는 고양이는 좋은 삶의 질을 누릴 수 있습니다. 

고양이 심장병에 대해 알아야 할 모든 것이 여기에 있습니다.

고양이 심장 해부학

고양이 심장의 해부학과 기능에 대한 기초를 이해하는 것은 고양이 심장병에 대해 배우기 위한 좋은 첫 단계입니다.

인간의 심장과 마찬가지로 고양이의 심장도 4개의 방으로 나누어져 있습니다. 위쪽에는 좌심방과 우심방이 있고 아래쪽에는 좌심실과 우심실이 있습니다. 격막이라고 불리는 두꺼운 근육 벽이 심실을 분리합니다. 심낭이라고 불리는 얇은 이중벽 보호낭이 심장을 둘러싸고 있습니다.

심장 판막은 혈액이 심장을 통해 몸의 나머지 부분으로 적절하게 흐르도록 보장합니다. 이 혈류는 심장이 수축(압박) 및 이완되는 시기를 조절하는 전기 신호에 의해 엄격하게 제어됩니다.

심장은 고양이의 전반적인 건강에 매우 중요합니다. 산소가 풍부한 혈액을 뇌, 폐 및 기타 기관으로 펌핑하려면 완벽한 효율성으로 작동해야 합니다.  

고양이 심장병의 유형

심장병은 정상적인 심장 기능에 영향을 미치는 모든 질병 과정으로 정의됩니다. 고양이 심장병의 종류는 크게 선천성과 후천성으로 분류됩니다.

고양이의 선천성 심장병

선천성 심장병은 태아 발달 중에 발생하는 심장 결함입니다. 일부 선천성 심장 질환은 출생 시 명백하게 나타나지만 다른 일부는 고양이의 생애 말기까지 증상을 일으키지 않을 수 있습니다.

고양이의 선천성 심장병의 가장 흔한 유형은 심장 판막 기형, 심실 중격 결손(VSD) 및 동맥관 개존증(PDA)입니다.

• 심장 판막 기형: 심장 판막 기형은 심장을 통한 정상적인 혈류를 방해합니다. 고양이에서 가장 흔한 심장 판막 기형은 좌심방과 좌심실을 분리하는 승모판과 관련이 있습니다.
• 심실 중격 결손(VSD): VSD는 격막에 구멍이 생겨 심장을 통한 비정상적인 혈류로 이어질 때 발생합니다.
• 동맥관개존증(PDA): PDA 태아 발달 동안 대동맥과 폐동맥을 연결하는 혈관(동맥관)이 출생 직후 닫히지 않고 열려 있을 때 발생합니다. PDA는 갓 태어난 새끼 고양이의 심장에서 폐로 혈액이 넘치게 만듭니다.

고양이의 후천성 심장병

후천성 심장병은 고양이의 생애 후반, 일반적으로 성년기에 발생합니다. 고양이의 후천성 심장 질환 중 가장 흔한 유형은 비정상적인 심장 근육을 나타내는 광범위한 용어인 심근병증입니다. 고양이에게 영향을 미치는 세 가지 주요 심근병증:

• 비대성 심근병증(HCM): 고양이의 HCM은 심실 근육벽이 너무 두꺼워지면 발생합니다. 이는 유전병이며 고양이 심근병증의 가장 흔한 형태입니다.
• 제한성 심근병증: 제한성 심근병증은 심실 내부 내벽에 상처가 생겨 심실이 완전히 수축하고 이완되기 어려울 때 발생합니다.
• 확장성 심근병증(DCM): 고양이에서는 DCM이 드물다. 이는 심실 근육이 얇아지고 이완되어 심실이 완전히 수축하고 이완되는 것을 방해할 때 발생합니다.

심장 질환이 너무 진행되어 심장이 더 이상 혈액을 효율적으로 펌프질할 수 없게 되면 울혈성 심부전(CHF)이 발생합니다. CHF는 말기 심장병입니다. 이는 생명을 위협하며 집중적이고 잠재적으로 공격적인 치료가 필요합니다.

고양이의 많은 심장병 사례의 원인은 알려져 있지 않습니다. 그러나 고양이 심장병의 알려진 원인은 몇 가지 있습니다.

선천성 심장병은 태아 발달 중 유전적일 수 있는 심장 결함으로 인해 발생합니다.

갑상선 기능 항진증, 빈혈, 고혈압 등의 기저 질환으로 인해 고양이에게 후천성 심장병이 발생할 수 있습니다.

또한 아미노산 타우린 결핍으로 인해 DCM이 발생할 수 있습니다. 고양이의 타우린 결핍은 흔하지 않습니다. 그 이유는 주로 상업용 고양이 사료가 고양이의 식사 요구에 맞는 충분한 타우린을 함유하도록 제조되었기 때문입니다.

일부 고양이 품종은 유전적으로 심장병에 걸리기 쉽습니다. 예를 들어, 메인쿤 고양이, 아메리칸 및 브리티시 숏헤어, 페르시아 고양이는 HCM 발병 위험이 높습니다. 샴 고양이는 PDA 발병 경향이 있습니다.

증상 고양이의 심장병

고양이 심장병의 경우 질병 진행 후반까지 증상이 나타나지 않는 경우가 많습니다. 무기력함, 허약함 등 아래에 나열된 증상 중 일부는 심장 질환에만 국한된 것은 아니지만 무언가가 옳지 않다는 신호입니다.

갑작스러운 쓰러짐과 갑작스러운 뒷다리 마비는 즉시 수의사 또는 동물 응급 병원으로 가야 합니다.

• 무기력
• 약점
• 창백한 잇몸
• 체중 감량
• 성장 부진
• 갑자기 붕괴
• 식욕 감소
• 어렵고 빠른 호흡
• 부정맥(이상 심장 박동)
• 갑작스러운 뒷다리 마비(혈전을 나타냄)

개와 달리 심장병이 있는 고양이는 기침을 거의 하지 않습니다.

진단 고양이의 심장병

고양이의 심장병 진단에는 신체 검사, 영상 검사, 다양한 실험실 검사가 포함됩니다.

신체 검사에서 수의사는 심장 잡음(비정상적인 심장 박동)을 듣고 심장에 세심한 주의를 기울일 것입니다. 심장 잡음이 항상 심장병을 나타내는 것은 아니지만 심장병과 함께 나타날 수 있습니다.

영상 검사에는 흉부 엑스레이, 심전도(ECG), 심장초음파 검사가 포함됩니다. 흉부 엑스레이를 통해 심장 질환을 강하게 나타내는 심장 비대를 확인할 수 있습니다. 그러나 엑스레이는 심장병의 유형에 대한 정보를 제공하지 않습니다.

ECG는 심박수와 리듬을 평가합니다. 그러나 엑스레이와 마찬가지로 ECG는 특정 유형의 심장병을 진단하는 데 도움이 되지 않습니다.

심장초음파검사는 심장의 초음파 검사입니다. 심장질환을 진단하는 가장 확실한 방법입니다. 심장의 크기와 근육벽 두께에 대한 자세한 정보를 제공하고 심장이 얼마나 잘 수축할 수 있는지 측정합니다.

실험실 검사는 심장병의 근본 원인을 식별하는 데 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 혈액검사를 통해 갑상선항진증이나 빈혈이 드러날 수 있습니다.

보다 구체적인 혈액 검사는 NT-proBNP를 측정합니다. NT-proBNP는 혈액에 존재하는 단백질이 심장병과 질병의 중증도를 나타내지만 심장병의 유형은 나타내지 않습니다.

혈압을 측정하면 고혈압이 고양이의 심장병에 영향을 줄 수 있는지 여부를 판단하는 데 도움이 됩니다.

고양이 심장병 치료

고양이의 심장병 치료는 심장병의 유형과 심각도, 그리고 그 근본 원인에 따라 달라집니다.

수술로 치료할 수 있는 PDA 외에도 선천성 및 후천성 심장병에 대한 치료는 필요할 경우 약물치료를 통해 이루어집니다. 심장병이 있는 고양이에게 증상이 없거나 경미한 증상만 있는 경우 증상이 나타나거나 악화될 때까지 정기적인 모니터링만 하면 됩니다.

고양이의 심장병을 관리하기 위해 여러 유형의 약물을 사용할 수 있습니다. 다음은 해당 약물의 목록과 그 작용 방식입니다:

• 이뇨제: 폐나 복부에서 과도한 체액을 씻어냅니다.
• ACE 억제제: 혈관을 이완시키고 혈압을 감소시킵니다.
• 피모벤단: 수축력을 향상시켜 심장 기능을 향상시킵니다.
• 베타 차단제: 심박수를 늦추고 혈압을 감소시킵니다.
• 칼슘 채널 차단제: 심박수를 늦추고, 심장이 더 효율적으로 펌프질하도록 돕고, 혈압을 낮춥니다

심장병이 있는 고양이의 예후

심장병이 있는 고양이의 예후는 심장병의 유형과 심각도에 따라 달라집니다. 심각한 선천성 심장병을 앓고 있는 새끼 고양이는 예후가 좋지 않습니다. 경증 심장질환의 경우 예후가 더 좋습니다.

예방 방법 고양이의 심장병

고양이의 심장병은 예방할 수 없습니다. 그러나 정기적인 건강 관리 방문은 수의사가 심장병을 조기에 발견하고 질병 진행을 늦추는 관리 계획을 개발하는 데 도움이 되며 가능한 한 고양이의 좋은 삶의 질을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.