고양이는 왜 서로를 그루밍하거나 핥나요?

고양이 두 마리가 카펫 위에 얽혀 서로 핥고 있습니다.

아...그렇게 생각해. 그것은 사랑이어야 합니다.

음, 고양이라서 그것보다 조금 더 복잡합니다.

당신이 목격하고 있는 행동에는 특별한 이름이 있으며 이는 고양이에게 특정한 것을 의미합니다. 우리 인간이 생각하는 것 고양이 두 마리가 서로 사랑스럽게 몸단장을 하는 것을 보면 실제로 일어나고 있는 일이 아닐 수도 있습니다.

고양이가 서로 몸단장을 할 때 무엇이라고 하나요?

고양이들이 서로를 그루밍할 때 하는 일을 설명하는 완벽한 방법은 "서로 그루밍"이라고 생각할 수 있지만, 그렇지 않습니다.

실제로 이에 대한 과학적인 용어가 있습니다. 알로그루밍(allogrooming)이며, 이를 하는 것은 고양이만이 아닙니다. 사실, 동조를 연구한 한 과학자는 새와 사람을 포함하여 동조하는 44종의 다른 동물을 기록했습니다.[1]

이 동작에 특별한 이름이 있는 이유는 일반적으로 단순히 몸단장에 관한 것이 아니기 때문입니다. 사회적인 동물(그리고 고양이는 사회적인 동물)이 여러 가지 이유로 수행하는 사회적 행동입니다. 위생에 관한 그루밍은 알로그루밍에 있어 반드시 요점은 아닙니다.

이제, 알로그루밍은 그룹으로 사는 동물이 더 깨끗한 몸을 갖고 더 건강하게 하는 데 도움이 됩니다. 개코원숭이는 세심한 개코원숭이 친구들의 관심 덕분에 진드기가 적고 진드기 매개 질병이 적었기 때문에 적혈구 수가 증가한 것으로 나타났습니다. 사교적인 신랑인 원숭이(원숭이의 일종)는 심장 박동수가 낮습니다. 동조하는 쥐는 유방 종양이 적게 발생하고 더 오래 산다.[2] 그러나 알로그루밍에는 중요한 사회적 이점이 있으며 일반적으로 이것이 그룹의 다른 구성원을 그루밍하는 주된 이유입니다.[3]

고양이는 서로 그루밍을 할 때 무엇을 하나요?

고양이가 알로그루밍을 하는 이유를 알아보기 전에 알로그루밍이 무엇인지 설명하겠습니다.

알로그루밍은 고양이 한 마리가 다른 고양이의 머리와 목을 핥는 행동입니다. "그룸이"는 일반적으로 매우 기꺼이 도와주며 머리를 이리저리 돌려서 그루머가 자신의 모든 부분에 쉽게 접근할 수 있도록 합니다. 이 모든 관심을 받는 사람은 전체를 통해 행복하게 지저귐을 하고 있을지도 모릅니다.[4]

한 고양이는 목을 쭉 뻗거나 머리를 옆으로 돌리면서 다른 고양이에게 "이봐, 내 머리 뒤에서 이 자리를 정리해줄 수 있니?"라고 말하면서 다른 고양이에게 동조 세션을 요청할 수 있습니다.

하지만 처음에는 너무 대담할 수 있습니다. 허락을 받고 싶은 고양이는 다가가기 전에 먼저 친근한 연기 신호를 보낼 수 있습니다. 예를 들어, 꼬리를 똑바로 공중에 내밀면 멀리서 다른 고양이에게 그녀가 우호적인 의도를 가지고 있음을 알릴 수 있습니다.

다른 고양이도 친근감을 느낀다면 꼬리를 곧게 뻗을 수도 있습니다. 그런 다음 쌍은 함께 다음 단계로 진행할 수 있습니다. 꼬리를 서로 문지르거나 엮을 수 있습니다. 또는 "allorubbing"이라고 하는 별도의 행동으로 몸 전체를 서로 비비기도 합니다.

그리고 그런 다음 그들은 동조에 참여할 수 있습니다.

동물들은 왜 어울리나요?

광범위한 동물 종에 걸친 동조는 일반적으로 사회적 동물 그룹 내에서 평화를 유지하는 것에 관한 것입니다. 여러 사람이 함께 살면 상황이 쉽게 해결되지 않을 수 있으므로 갈등을 해결하거나 피하고, 그룹 구성원 간의 유대를 강화하고, 사회적 계층을 확인하는 데 도움이 되는 동조와 같은 제스처가 있습니다.

고양이는 사회적 동물일 수 있지만 진화 게임에서 비교적 늦게 사회적 동물이 되었습니다. 그에 비해 개는 처음부터 무리를 지어 생활했습니다. 그들은 복잡한 사회적 계층과 잘 발달된 의사 소통 기술을 가진 사회적 존재로 진화하는 데 수십, 심지어 수백, 수천 년이 걸렸습니다.

반면에 우리 집고양이의 조상은 고독한 동물이었습니다. 고양이는 10,000~5,000년 전에만 자신을 길들였습니다[5]. 이는 진화론적 시간의 찰나입니다. 그들이 스스로 적응했기 때문에 우리는 "자제"라고 말합니다. 인간과 함께 그리고 인간 주변에서 살기 위해 우리가 제공할 수 있는 자원, 즉 쥐가 많이 있는 헛간과 곡물 창고를 활용합니다.[6] 하지만 인간 주변에 산다는 것은 서로 함께 산다는 의미이기도 했습니다.

고양이는 그룹으로 있을 때 비교적 복잡하고 잘 구성된 개 사회에 존재하는 개와 매우 다릅니다. 큰 고양이 식민지조차도 느슨하게 조직되어 있습니다. 지배적인 나이 많은 여성이 있을 수 있지만 나머지 그룹의 계층 구조는 매일 뒤섞입니다.[7]

따라서 고양이는 고양이 사회에서 특정한 "장소"가 없습니다. 그리고 개가 서로의 의도를 전달하는 데 사용하는 복잡한 신체 언어와 신호가 없습니다. 하지만 고양이에게는 알로그루밍이 있어서 고양이 도구 상자에 넣어두면 매우 편리한 의사소통 도구가 됩니다.

고양이는 왜 서로 어울리나요?

 

보이는 대로만 하면 서로 핥는 고양이가 서로에 대한 사랑을 표현하거나 친구들이 깨끗한 털을 가지고 있는지 돌보는 것으로 가정합니다. 하지만 특히 고양이의 경우에는 항상 어떻게 생겼는지 알 수 없습니다.

네덜란드 라이덴 대학의 한 과학자는 고양이가 동거하는 이유를 찾는 데 정말 관심이 많았고, 이에 대한 답을 얻기 위해 몇 년 동안 함께 살았던 25마리의 고양이 군집을 연구했습니다.

그의 연구에서 더 강하고 더 크며 더 우세한 고양이가 더 작고 약한 고양이를 손질했습니다. 그루밍은 일방통행인 경향이 있습니다. 그루밍은 일반적으로 신랑이 되지 않습니다. 이는 그루밍이 청결에 관한 것이 아님을 시사합니다.

그는 많은 그루밍 세션이 쫓고, 으르렁거리거나, 꼬리를 채찍질하는 것과 같은 일부 공격적인 행동으로 시작되거나 끝이 난다는 것을 알아차렸습니다. 그는 알로그루밍이 고양이가 공격성을 안전하게 전달할 수 있는 방법이라고 결론지었습니다. [8]

나중에 연구에 따르면 서로 혈연 관계가 있는 고양이는 혈연이 아닌 고양이보다 서로를 그루밍할 가능성이 더 높습니다. 그리고 고양이가 친척이 아닌 사람들 사이에 살고 있다면 덜 친숙한 고양이보다 더 친근한 고양이와 어울리게 될 가능성이 더 큽니다. 이 연구의 결론은 알로그루밍이 이미 친척이거나 가까운 동료인 고양이가 그들의 유대를 재확인하는 방법이라는 것이었습니다.[9]

고양이는 여러 가지 이유로 서로 그루밍을 하는 것 같습니다. 그룹에 사는 고양이들 사이에 긴장을 분산시키는 좋은 방법이며 이미 친한 사람과 다시 연락할 수 있는 좋은 방법이기도 합니다.

그래서 결국 사랑에 대한 이야기일 수도 있습니다.

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