뱀은 귀머거리가 아니다:새로운 연구에서 뱀은 공기 중의 소리를 듣는다고 확인했다

수십 년 동안 파충류학자들은 뱀이 지면에서 전달되는 진동을 감지할 수 있다는 사실을 알고 있었지만, 뱀이 공중에서 나는 소리를 인지하는지 여부에 대한 의문은 아직 해결되지 않았습니다. PLOS ONE에 게재된 최근 연구 뱀이 실제로 공기 중의 진동을 듣고 뱀의 반응이 종에 따라 다르다는 확실한 증거를 제공합니다.

뱀이 공중 및 지상에서 나는 소리를 감지하고 반응하는 방법

시각과 후각은 대부분의 뱀의 주요 감각 양식이지만 청각은 포식자 회피와 환경 인식에 중요한 역할을 합니다. 진화적으로 이러한 감각은 왕도마뱀, 고양이, 심지어는 다른 뱀과 같은 포식자에게 노출된 종에게 필수적입니다.

연구팀은 퀸즈랜드 공과대학교 창의실천대학과 협력하여 테스트 중에 개별 뱀이 자유롭게 움직일 수 있는 방음실을 만들었습니다. 17개의 자극이 제시되었으며 각각은 1~150Hz, 150~300Hz, 300~450Hz의 고유한 주파수 범위에 걸쳐 있습니다. 맥락상 인간의 목소리는 일반적으로 100~250Hz를 차지하는 반면, 조류 지저귀는 소리는 8,000Hz에 도달할 수 있습니다.

가속도계를 사용하여 팀은 뱀이 단순히 땅의 진동을 감지하는 것이 아니라 공중 소리에 반응하고 있음을 확인했습니다.

뱀은 소리를 향해 움직이나요, 아니면 멀어지나요?

행동 반응은 종마다 현저하게 달랐습니다. 독이 없는 Woma python (Aspidites ramsayi)는 운동량을 늘리고 음원에 접근하여 호기심 많은 "잠망경" 자세를 보였습니다. 이와 대조적으로 데스애더(아칸토피스)와 같은 매복 포식자는 ), 타이판(Oxyuranus ) 및 갈색 뱀(Pseudonaja ) 소리에서 후퇴하는 경향이 있었는데, 이는 대규모 척추동물에 대한 방어 전략으로 보입니다.

낮 동안 공격적으로 먹이를 찾는 것으로 알려진 타이판은 더욱 조심스러운 모습을 보여 잠재적인 공중 포식자에 대한 예민함을 시사합니다.

뱀은 우리의 말을 들을 수 있나요?

이 연구는 뱀이 인간의 목소리 톤과 겹치는 범위인 대략 600Hz 미만의 주파수를 감지할 수 있음을 보여줍니다. 실험에서 큰 대화에 해당하는 85dB의 소리는 여러 종에서 상당한 행동 변화를 이끌어냈습니다. 이것이 뱀이 더 조용하고 대화하는 톤을 들을 가능성을 배제하지는 않지만, 실험을 통해 뱀이 큰 인간 목소리를 인식할 수 있는 능력이 있음이 확인되었습니다.

박사후 연구원 Christina N. Zdenek 조사를 주도했다. 그녀는 호주 연구 위원회의 지원을 받는 퀸즈랜드 대학의 Venom Evolution Lab에 소속되어 있으며 호주 파충류 아카데미에 기여하고 있습니다.

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