바다이구아나(Amblyrhynchus cristatus)는 주로 바다에서 살고 먹이를 먹도록 진화한 유일한 도마뱀입니다. 갈라파고스 제도 고유의 이 파충류는 육지 도마뱀의 기량과 해양 포식자의 민첩성을 결합합니다.
넓은 눈, 뭉툭한 주둥이, 날카로운 이빨, 납작한 꼬리를 갖춘 해양 이구아나는 해양 생활 방식에 맞게 만들어졌습니다. 검은색이나 회색 몸은 화산암에 대한 위장을 제공하는 반면, 번식기에는 수컷의 밝은 색상인 빨간색, 노란색, 녹색이 나타납니다.
성인 수컷의 길이는 약 4피트(1.2m)에 달하는 반면, 암컷은 일반적으로 2피트(0.6m)입니다. 어두운 색상은 차가운 바다 다이빙 후 체온을 유지하는 데 필수적인 태양열을 흡수하는 데 도움이 됩니다.
아종은 독특한 섬 서식지를 반영하여 크기와 색상이 다릅니다. 예를 들어, 에스파뇰라의 크리스마스 이구아나는 번식하는 동안 선명한 빨간색과 녹색 색상으로 유명합니다.
이 도마뱀은 군집적이어서 잠수 후 체온을 회복하기 위해 화산암 위에 대규모의 햇볕을 쬐는 집단을 형성합니다. 식민지에서는 새, 뱀, 게, 상어와 같은 포식자에 대해 경계를 늦추지 않으며 갈라파고스 매가 주요 위협입니다.
번식기 동안 수컷은 머리를 흔드는 과시와 가끔 신체적 대결을 통해 영토를 방어합니다.
암컷은 모래나 화산토에 얕은 둥지를 파고 알을 낳습니다. 새끼는 대략 3개월 후에 나타나며 독립적으로 먹이를 찾아야 합니다. 청소년은 자라면서 육지 생활에서 해양 생활로 전환합니다.
수컷 이구아나는 7세쯤에 성적으로 성숙하며, 암컷은 4세에 약간 더 일찍 성숙합니다. 야생에서 이구아나의 수명은 약 12년이며 일부 개체는 60세에 이릅니다.
해양 이구아나는 해조류와 해초를 전문으로 합니다. 먹이를 먹는 동안 최대 30분 동안 숨을 참을 수 있으며, 물에 잠긴 바위 위에서 풀을 뜯기 위해 수심 9m까지 잠수할 수 있습니다. 거친 바다에서는 해변으로 밀려온 해조류로 전환합니다.
그들은 갈라파고스의 바위가 많은 해안선을 차지하고 있는데, 그곳의 화산 지형은 먹이를 먹는 장소와 일광욕 장소를 모두 제공합니다. 차갑고 영양이 풍부한 해류는 풍부한 조류 성장을 지원합니다.
국제자연보전연맹(IUCN)은 해양이구아나를 취약종으로 분류하고 있습니다. 위협에는 서식지 파괴, 기후 변화, 침략적인 포식자, 그리고 조류 가용성을 감소시키고 대량 기아를 유발할 수 있는 엘니뇨의 영향이 포함됩니다.
관광, 오염 등 인간 활동 역시 취약한 생태계를 위태롭게 합니다.
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