멕시코 도롱뇽은 인간의 척수 재생을 위한 열쇠를 쥐고 있었습니다

멕시코 도롱뇽 또는 멕시코 걷는 물고기라고도 알려진 axolotl은 호랑이 도롱뇽과 밀접한 관련이 있습니다.

axolotl(ACK-suh-LAH-tuhl로 발음)은 조직 재생의 슈퍼히어로입니다. 멕시코시티 외곽의 여러 호수에 사는 이 1피트 길이의 생물은 종종 팔다리, 꼬리, 심장, 척수, 눈, 심지어 뇌의 일부까지 수리하거나 다시 자랍니다. 켄터키 대학교(University of Kentucky)의 연구원들은 2019년 1월에 axolotl의 게놈을 조립했다고 발표했으며, 이는 앞으로 몇 년 동안 인간 건강에 영향을 미칠 수 있는 보다 심층적인 연구를 향한 주요 단계입니다.

웃는 얼굴과 주름진 아가미를 가진 axolotl의 게놈(320억 염기쌍)은 인간(30억 염기쌍)보다 10배 더 크며, 이는 동물의 치유 능력을 밝히려는 과학자들의 노력을 복잡하게 만드는 사실입니다. 그러나 그들은 연결 매핑이라는 기술을 사용하여 이를 수행할 수 있었습니다. 이 크기의 게놈이 매핑된 것은 이번이 처음이며 게놈이 큰 다른 동물의 템플릿이 될 수 있습니다.

사람이 척수 손상을 겪을 때 손상 부위에 가장 가까운 세포가 흉터 조직을 만드는 경향이 있습니다. 그러나 axolotl(또는 멕시코 도롱뇽 또는 멕시코 걷는 물고기)에서 이러한 세포는 종종 최악의 신경 손상을 복구하여 인체가 할 수 없는 방식으로 기능을 복구합니다. 그러나 이 동물 생리학의 놀라운 재생 특성이 어떻게든 인간의 약으로 번역될 수 있다면 어떨까요?

도롱뇽에게는 일종의 기적적인 치유 유전자가 없다는 것이 밝혀졌습니다. 그들은 실제로 인간과 많은 유전자를 공유합니다. 단지 그들의 신체가 손상된 신경을 다르게 복구하기 위해 유전자 발현을 제어할 뿐입니다. 과학자들이 이러한 유전자를 조작하는 방법을 알아낼 수 있다면 사람들의 치유력을 촉발하고 손상된 척수를 재건하거나 수백만 명의 사람들을 괴롭히는 파킨슨병 및 알츠하이머병과 같은 다양한 신경퇴행성 질환을 해결할 수 있는 방법을 찾을 수 있습니다.

과학자들은 게놈 연구가 멸종 위기에 처한 axolotl에 대한 멕시코 정부 측의 더 큰 보존 노력의 원인이 되기를 희망합니다. 양서류는 더 잘 알려진 호랑이 도롱뇽의 가까운 친척이지만 axolotl은 물 속에서 계속 살고 있습니다. 서식지 손실, 도시 오염, 사냥, 침입종 및 기후 변화의 영향으로 야생에서 고통 받고 있습니다. 다행히도 이 종은 실험실 탱크에서 번성하는 경향이 있지만 야생 개체군의 감소는 유전적 다양성을 제한하고 궁극적으로 의학 연구의 범위에도 영향을 미칠 수 있습니다.

흥미롭네요

achoque라는 특정 유형의 axolotl은 멕시코의 Pátzcuaro 호수에서 한 곳에서만 발견됩니다. 이 멸종 위기에 처한 종은 탱크에서 수백 마리를 돌보는 지역 수녀에게서 동맹을 찾았습니다. 수녀들은 생물의 가죽을 사용하여 자라베라는 천연 기침 치료제를 만듭니다.