도롱뇽과 세포 재생 – 그들은 어떻게 사지를 다시 자라게 합니까?

꼬리로 하나를 들어 올리려고 시도한 사람이라면 누구나 알겠지만 도롱뇽과 도롱뇽은 이러한 신체 부위를 아무런 부작용 없이 버릴 수 있습니다. 시간이 지나면서 우리는 그들이 꼬리뿐만 아니라 심장, 뇌 및 척수 조직도 재생할 수 있다는 것을 배웠습니다. 모든 기관의 일부는 다시 자랄 수 있습니다. 또한 연구자들은 세포 재생 과정을 "완벽한" 것으로 설명합니다. 정상적인 기능이 회복되고 흉터가 거의 남지 않습니다. 도롱뇽은 나에게 특별한 관심을 가지고 있습니다. 나는 동물원과 집에서 아주 많은 종을 키웠고, 야생에서 여러 종을 연구했으며, 심지어 그들의 돌보는 것에 대해 두 권의 책을 쓸 수 있는 행복한 기회도 있었습니다. 나는 항상 우리가 그들의 놀라운 능력의 열쇠를 발견하기를 바랐습니다. 획기적인 발견이 이제 우리에게 몇 가지 해답을 제공했으며 다양한 질병과 부상으로 고통받는 사람들에게 엄청난 이점이 있다는 연구로 이어질 수 있다는 사실을 알려드리게 되어 기쁩니다.

Stan Shebs가 Wikipedia Commons에 업로드함,

도롱뇽을 공부하는 이유

내부적으로 양서류와 사람은 많은 유사점을 보여줍니다. 그리고 대부분의 사람들은 개구리 연구와 해부의 의학적 중요성을 알고 있지만 실제 양서류 연구 스타가 멕시코 Axolotl, Ambystoma mexicanum이라는 사실을 아는 사람은 거의 없습니다. 이 특이한 수생 도롱뇽에 대한 연구는 유전자 발현, 신경생물학, 사지/장기 재생을 비롯한 많은 분야에서 중요한 발전을 가져왔습니다.

아이러니하게도 이 귀중한 실험용 동물은 야생에서 거의 멸종되었습니다(아래 링크된 기사 참조). 현재 실험실과 애완 동물 거래에 종사하는 수십억 명의 개인은 거의 모두 Xochimilco 호수에서 수집되어 1864년 파리로 배송된 표본에서 기원을 추적할 수 있습니다.  아래 링크된 기사에서 이 매혹적인 생물의 자연사 및 관리에 대해 자세히 알아볼 수 있습니다.

재생 미스터리의 놀라운 플레이어

멕시코 Axolotls는 최근 사지 재생을 둘러싼 미스터리를 푸는 연구에 사용되었습니다. The Proceedings of the National Academy of Sciences, 2013년 5월 21일자 기고문 호주 재생 의학 연구소(Australian Regenerative Medicine Institute)의 연구원들은 사지 재생 능력이 도롱뇽의 면역 체계에 달려 있다고 밝혔습니다. 대식세포로 알려진 면역 세포가 이 과정을 제어합니다.

대식세포가 제거되면 axolotl은 팔다리를 재생하는 능력을 상실하고 '덜 생물학적인' 동물과 마찬가지로 절단 부위에만 흉터 조직을 형성할 수 있습니다. 이전에 대식세포가 재생 과정을 억제하거나 부정적인 영향을 미치는 것으로 믿어졌기 때문에 이 발견은 놀라운 결과였습니다.

Eugene van der Pijll이 Wikipedia Commons에 업로드함

의학 연구 가능성

대식세포 또는 면역계 세포가 이 놀라운 업적을 달성하는 방법과 다른 조직 및 기관의 재생도 제어하는지 여부는 추가 조사를 기다리고 있습니다. 재생 역학에 대한 통찰력이 언젠가는 인간 의학 연구에 적용될 수 있기를 바랍니다.

흥미롭게도 연구에 따르면 다른 많은 생물도 한때 팔다리를 재생할 수 있었지만 시간이 지남에 따라 이러한 능력을 상실했습니다. 그러나 "기초"는 여전히 거기에 있을 수 있으며, "켜지기"를 기다리고 있을 수 있습니다. 아마도 우리 안에도 있을 것입니다. 미래 지향적인 연구자들은 우리가 도롱뇽 연구에서 수집한 정보가 심장 및 간 질환 치료, 흉터 치유 및 인간 조직 재생에 역할을 할 수 있다고 믿습니다.