걸프만 기름 유출 업데이트 – 바다 거북 및 기타 야생 동물이 여전히 위협에 직면하고 있습니다

2010년 4월 기름 유출 사고로 피해를 입은 바다거북 5종이 서식하고 있습니다. 멕시코만. 그로부터 20개월이 지난 후 많은 사람들이 구조되었지만 문제는 여전히 남아 있습니다. 불행히도, 우리는 이 생태학적 악몽이 그들의 생존 전망에 어떤 영향을 미쳤는지 아직 결정할 수 없습니다.

5종 6,000마리 이상의 바다거북과 82,000마리 이상의 새, 26,000마리 이상의 해양 포유류 및 셀 수 없이 많은 기타 생물이 걸프 기름 유출의 영향을 받은 것으로 추정됩니다. 표면의 기름을 태우기 위해 설정한 화재로 인해 얼마나 많은 다른 거북이가 죽었는지 확인하는 것은 불가능합니다(생물다양성 센터가 해당 전략의 변경을 강제하기 위해 소송을 제기함, 아래 기사 참조).

불확실한 미래

현재 상황이 슬프지만 잠재적으로 더 큰 문제가 이 지역의 동식물에 도사리고 있을 수 있습니다. Exxon Valdez 이후 얻은 경험치 재난은 대규모 기름 유출의 영향이 수십 년 동안 지속된다는 것을 보여주었습니다. 더 무서운 것은 우리가 앞으로 몇 년 안에 걸프만의 다양한 서식지에 어떤 일이 일어날지 정말로 이해하지 못한다는 사실입니다.

연구원들은 기름이 수천 개의 유기 화합물로 구성되어 있으며 각각이 환경에 방출될 때 다르게 작용할 수 있다고 지적합니다... 그 의미는 어마어마합니다. 또한 유출 후 만으로 펌핑된 200만 갤런 이상의 유처리제는 기름 자체만큼 독성이 있거나 그 이상입니다!

그러나 암울한 미래의 불길한 징조가 최근 몇 달 동안 나타났습니다. 기록적인 수의 죽거나 죽어가는 바다거북이 지난 겨울에 발견되었습니다. 회수된 거북이 중 소수만이 피부에 기름을 바르고 있었지만 이것이 기름을 범인으로 배제할 수는 없습니다. 막힌 담관에서 약화 된 면역 체계에 이르기까지 기름 오염은 많은 생물에게 영향을 미치는 수많은 건강 문제와 관련이 있습니다.

거북이에 대한 우려를 암시하는 물고기 연구

일반적으로 생성 시간이 짧고 성장률이 더 빠른 물고기는 거북이 연구자들에게 미래를 엿볼 수 있는 기회를 제공할 수 있습니다. 안타깝게도 전망은 밝지 않습니다.

붉은 도미와 다른 종들은 몇 가지 심각한 질병의 발병률이 평소보다 높습니다. 변형된 난소, 성장, 비정상적인 색소 침착, 세균성 질병 및 높은 기생충 부하가 과거보다 훨씬 더 일반적입니다. 더 많은 연구가 필요하지만 이러한 조건의 대부분은 오일 오염과 관련이 있을 수 있습니다.

지속적인 노력

한편, 관심 있는 자원봉사자와 생물학자들은 여전히 ​​할 수 있는 일을 하고 있습니다. 동물원, 수족관 및 구조 단체는 첫날부터 관련되어 왔으며 많은 사람들이 언젠가는 풀려날 수 있는 동물을 계속 돌보고 너무 쇠약하여 스스로 살 수 없는 사람들을 위한 영구적인 집을 찾습니다. 이는 경기 침체와 관련된 지원 삭감으로 이미 압박을 받고 있는 예산을 상당히 고갈시킨 것입니다. 바다거북과 기타 해양 동물은 건강 상태가 최상일 때라도 유지하는 데 비용이 매우 많이 듭니다(아래 기사 참조).

장기 현장 조사는 복구 노력의 중요한 측면입니다. Mote Marine Laboratory는 계속되는 기름 노출의 영향에 대해 더 자세히 알아보기 위해 자유롭게 생활하는 바다 거북, 상어 및 기타 동물을 연구하고 있습니다.

하구와 민물은 어떻습니까?

해양 서식지와 민물 서식지 사이의 경계는 흐릿하고 걸프 기름 유출의 영향을 받은 1,000마일 해안선을 따라 끊임없이 변화하고 있습니다. Diamondback Terrapins는 두 세계에 모두 서식하지만 오염 물질에 매우 민감한 양서류와 민물 무척추 동물은 유출 지역에 매우 가깝습니다. 지금까지 작업은 주요 영향 영역에 중점을 두었습니다...연구원들이 내륙으로 관심을 돌릴 때 무엇을 발견할 수 있는지 생각하면 오싹합니다.