췌장염(췌장의 염증)은 고양이에게 영향을 미치는 위장 장애입니다. 고양이의 2%에서만 발생하는 것으로 보고되었지만 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 흔할 수 있으며 최근 수의학 연구에 따르면 전체 고양이의 40% 이상이 영향을 받을 수 있는 것으로 나타났습니다. 고양이의 췌장염 증상은 미묘하고 쉽게 간과될 수 있어 침묵의 살인자를 진단하기가 어렵습니다.
우리는 췌장이 제대로 작동하지 않을 때 어떤 일이 일어나는지 자세히 알아보기 위해 자격을 갖춘 수의사와 이야기를 나눴습니다.
췌장은 내분비선과 외분비선의 두 가지 주요 구성 요소로 나눌 수 있습니다. 내분비 췌장 조직은 인슐린과 기타 호르몬을 생성한 후 이를 혈류로 방출합니다. 외분비 췌장 조직은 나중에 소화 효소가 될 화학적 전구체를 생산합니다. 이러한 효소 전구체는 특별한 췌장관 또는 채널을 통해 장에 도달하여 음식이 분해될 수 있도록 이동합니다. 
브라운, D.(2025년 8월 15일). [그림] 조이펫케어. https://www.joiipetcare.com/health-conditions/cat/pancreatitis/
고양이 췌장염은 일반적으로 외분비 췌장 조직에 영향을 미치며, 이러한 효소 전구체가 너무 일찍 활성화되어 췌장이 스스로 소화될 때 발생합니다.
구토, 거식증, 체중 감소, 복통, 탈수 등 고양이가 나타낼 수 있는 다양한 증상이 있습니다.
고양이가 하루에 두 번 이상 토했거나 24시간 이상 아무것도 먹지 않았다면 수의사에게 가서 치료와 지지적 관리를 받아야 합니다.
많은 복잡한 질환과 마찬가지로 고양이의 췌장염에도 여러 가지 근본적인 원인이 있는 경우가 많습니다. 간 질환이나 염증성 장 질환(IBD)과 같은 상태는 소장뿐만 아니라 이 세 가지 중요한 기관이 모두 위치한 이 부위에서 염증을 유발합니다. 이를 "삼중염"이라고 합니다.
종종 췌장염과 함께 발생하는 또 다른 질환은 혈당 조절에 영향을 미치는 당뇨병입니다. 주로 내분비 췌장 조직에 영향을 미치는 당뇨병은 외분비 췌장 조직에도 손상을 줄 수 있으며, 이렇듯 당뇨병과 췌장염은 서로의 영향을 증폭시켜 위험한 나선을 만들어낸다.
특정 요인이 고양이의 췌장염 발병에 영향을 미칠 수 있지만 대부분의 경우 정확한 원인을 확인할 수 없습니다. 이러한 경우를 "특발성"이라고 합니다.
고양이의 췌장염은 염증성 장 질환(IBD)과 관련이 있는 것으로 알려져 있으며, 이러한 이유로 일부 IBD 치료법(예:프레드니솔론 또는 부데소니드와 같은 코르티코스테로이드)이 췌장염 치료에도 사용됩니다. 임상 징후를 치료하지 않고 방치하면 심각한 췌장염이 외분비 췌장 부전(EPI)이라는 상태로 이어질 수 있습니다. 이는 종종 묽은 변이나 설사 및 점진적인 체중 감소(“쇠약”)로 나타나는 만성 질환입니다.
과학자들은 장내 미생물군집이 췌장 질환에서 수행하는 역할을 아직 이해하는 단계에 있습니다. 흥미롭게도 최근 연구에 따르면 췌장암 환자의 입 속에는 건강한 사람과 다른 박테리아가 있는 것으로 나타났습니다. 그리고 실험실 동물을 대상으로 한 여러 연구에서는 미생물군집이 췌장염의 발병과 발현에도 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.
미생물군집 테스트와 대변 미생물군 이식(FMT)이 위장 질환을 이해하고 해결하는 방법으로 더욱 널리 보급됨에 따라 우리는 췌장과 미생물군집 사이의 연관성에 대한 더 많은 통찰력을 간절히 기다리고 있습니다.
경험이 풍부한 수의사인 마이클 스턴스(Michael Sterns) 박사의 통찰력을 계속해서 읽어보세요.
마이클 스턴스(Michael Sterns) 박사는 “보고된 것보다 췌장염 사례가 더 많다고 생각합니다.”라고 말합니다. Sterns 박사는 노령이 주요 위험 요인이며, 영향을 받는 고양이의 대부분은 10세 이상이라고 지적합니다. 만성 췌장염의 전형적인 경우, 고양이는 몇 달 동안 체중이 감소했을 가능성이 높습니다. 최근 많은 고양이가 구토 및/또는 역류를 더 자주 시작했습니다.
"내 경험상 구토는 매우 중요한 지표이며 췌장염이 있는 고양이는 일반적으로 탈수 상태입니다. 실험실 작업 없이는 췌장염이 있는 고양이와 만성 신장 질환(CKD)이 있는 고양이를 구별하기가 어렵습니다."
췌장염의 최종 진단을 받으려면 일반적으로 혈액 검사로 충분합니다. 생검, 엑스레이, 복부 초음파는 유용한 도구가 될 수 있지만 항상 확정적인 것은 아닙니다. 대신 수의사는 췌장에 염증이 생겼을 때 활성화되는 특정 소화 효소를 측정하는 fPLI(고양이 췌장 리파제 면역 반응성)라는 혈액 진단 테스트에 의존합니다.
때때로 혈액 검사를 통해 비타민 B12 수치를 측정하는 것이 권장되지만 보충제는 매우 안전하고 저렴하기 때문에 Sterns 박사는 일반적으로 췌장염 가능성이 있는 모든 고양이에게 검사 없이 B12 주사를 투여합니다.
가벼운 경우에는 애완동물 부모가 집에서 지원을 제공하는 경우가 많습니다. 그러나 Sterns 박사는 더 심각한 경우에 "첫 번째 순서는 종종 정맥 수액으로 수분을 보충하는 것입니다. 우리는 또한 메스꺼움과 위산 역류를 예방하기 위해 Cerenia(maropitant)와 같은 약물을 투여하여 고양이의 식욕이 정상으로 돌아올 수 있도록 합니다. 코르티코스테로이드 주사는 췌장 염증을 줄이는 데 도움이 되며 추가 보너스로 IBD 증상이 있는 경우 완화할 수도 있습니다. 나는 보통 췌장염이 있는 고양이를 7-10일 동안 경구로 치료합니다. 14일 후에 건강 상태를 재확인할 계획이다”라고 밝혔다.
그는 일부 고양이는 갑작스럽고 심각한 급성 췌장염을 경험하는 반면, 다른 고양이는 만성 췌장염을 앓고 있으며, 후자 그룹은 주기적인 메스꺼움과 구토를 경험할 수 있다고 덧붙였습니다.
췌장염이 있는 고양이에게 저지방 식단이 중요한지에 대한 데이터는 엇갈립니다. 췌장염은 종종 식욕 부진을 유발하므로 전략적 영양 지원이 중요합니다. 더 심한 경우에는 간 지질증과 같은 잠재적으로 치명적인 합병증이 발생할 수 있습니다. (이것은 간에 지방이 축적되어 생명을 위협하는 상태입니다.) 일부 고양이는 정상적인 식습관을 재개하도록 격려하기 위해 식욕 자극제나 임시 급식 튜브가 필요할 수 있습니다.
만성 췌장염을 앓고 있는 고양이의 장내 세균 불균형도 있는 경우(미생물군집 테스트 평가 결과에 근거), 대변 이식을 통한 장내 미생물군집 복원도 권장될 수 있습니다.
"식욕 부진의 징후를 주의 깊게 살펴보고 며칠 동안 항메스꺼움제로 치료하십시오. 고양이가 질병에 걸렸다는 것을 알게 되면 임상 징후를 발견하는 데 더 주의를 기울일 수 있습니다. 췌장염은 치료 가능한 질환이며 고양이는 조기 치료와 충분한 수분 공급으로 회복됩니다."
췌장염은 일반적으로 췌장의 소화 구성 요소에 영향을 미치며, 췌장의 효소가 췌장 자체를 소화하기 시작할 때 발생합니다.
간이나 소장과 같이 밀접하게 위치한 다른 기관의 질병이나 염증을 포함하여 다양한 위험 요인이 췌장염을 유발할 수 있습니다.
복부 엑스레이나 초음파와 같은 영상 기술이 진단에 도움이 될 수 있지만 궁극적으로는 혈액 검사가 최종 답을 제공합니다.
췌장염이 있는 고양이를 치료할 때 우선순위 중 하나는 정상적인 체액 및 전해질 균형을 회복하고 충분한 영양을 공급하는 것입니다.
조기 발견과 신속한 치료를 통해 경증에서 중등도의 췌장염이 있는 고양이의 예후는 일반적으로 매우 좋습니다. 만성적이고 심각한 경우는 관리하기가 더 어려운 경우가 많습니다.
췌장염의 위험 신호는 무엇인가요? 무기력, 메스꺼움, 복통은 고양이의 췌장염을 나타내는 가장 흔한 지표 중 일부입니다.
고양이에게 췌장염을 일으키는 음식은 무엇인가요? 어떤 사람들은 특히 지방 함량이 높은 식단이 고양이의 췌장염을 유발할 가능성이 더 높다고 믿는 반면, 다른 연구자들은 식이 지방이 개의 상태와 마찬가지로 고양이의 췌장염에 중요한 역할을 하지 않을 수 있다는 것을 발견했습니다.
췌장염은 저절로 낫나요? 매우 경미한 췌장염의 경우 별다른 조치 없이 해결될 수 있지만, 고양이가 췌장염을 앓고 있는 것으로 의심되면 수의사에게 데려가는 것이 좋습니다.
고양이는 췌장 없이 살 수 있나요 ? 췌장은 소화 및 내분비 시스템에서 중요한 역할을 하기 때문에 췌장이 없는 고양이는 여러 면에서 어려움을 겪을 것입니다.
스트레스가 고양이의 췌장염을 유발할 수 있나요? 고양이의 췌장염은 일반적으로 다인성이며, 이는 다양한 기여 요인이 있음을 의미합니다. 스트레스도 영향을 미치는 요인 중 하나일 수 있습니다.
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