개 부모들은 자신의 애완동물을 사랑하며, 애완동물 주인들이 네 발 달린 친구들을 위해 간식, 장난감 등에 매년 수십억 달러를 지출하는 것에서 알 수 있듯이 애완동물이 똑같이 사랑받기를 원합니다. 이러한 애정에 대한 욕구를 고려하면 일부 애완동물 부모가 개가 자신의 얼굴이나 손을 핥는 것을 키스나 사랑의 표현으로 해석하는 것은 당연합니다. 하지만 그게 정말 그럴까요?
위원회 인증을 받은 수의사 행동학자로서 제가 가장 좋아하는 일은 애완동물 부모에게 개 행동에 대해 교육하고 "내 개는 왜…?"로 시작하는 수많은 질문에 답하는 것입니다. 제가 가장 많이 받는 질문 중 하나는 "내 개가 왜 나를 핥나요?"입니다.
간단한 과학적 대답은 인간의 피부가 짠맛이 있고 개는 우리 피부의 짠맛을 좋아한다는 것입니다. 의인화된 반응은 “그 사람이 당신을 좋아한다고 말하고 있어요.”입니다. 어느 것이 맞나요? 당신의 개가 당신을 소금 핥기처럼 대하는 것입니까, 아니면 개가 핥는 것이 키스를 의미합니까? 알아보려면 계속 읽어보세요.
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FreshSplash/Getty Images 일반적으로 핥는 것은 개가 세상에 대해 더 많이 소통하고 배우는 방법입니다. 개가 당신을 핥는 이유(또는 이유)는 동물, 상황, 핥는 사람에 따라 다릅니다.
개는 자신이 핥는 물건에 관한 감각 정보를 받습니다. 예를 들어, 개는 음식을 핥아 맛을 보고 해당 항목을 물고 싶은지 여부를 결정합니다. 사람의 경우 일부 개는 소금 맛을 좋아할 수 있으며 사람이 울거나 땀을 흘리면 핥을 가능성이 더 높습니다. 일부 개는 샤워를 하고 막 나왔을 때와 같이 피부가 젖어 있을 때도 당신을 핥을 수 있습니다.
개는 식사 후에 냅킨으로 닦지 않은 것을 치우기 위해 얼굴이나 손을 핥을 수도 있습니다. (유아가 있는 경우 개는 더 열심히 일해야 할 수도 있습니다.) 여기서 개는 사람이나 아이를 청소하는 동시에 사람의 음식을 맛보는 이중 임무도 수행합니다.
개 타액의 수분은 마른 타액이나 소변과 같은 건조된 잔류물에 남아 있는 일부 휘발성 화합물을 재활성화할 수 있습니다. 개는 음식물 찌꺼기 냄새를 맡으면 사람의 손을 핥을 수 있습니다. 개가 잔류물을 핥은 후 남은 휘발성 화합물이 다시 공기 중으로 방출되어 개에게 추가적인 냄새를 제공할 수 있습니다.
어떤 개들은 편안하고 사람을 만나서 기뻐할 때 인사 행동의 일환으로 핥을 수도 있습니다. 주의를 끌기 위해 주인을 쳐다보는 대신, 일부 사람들은 주의를 끌기 위해 핥는 방법을 배웠습니다. 대부분의 사람들은 핥기를 원하든 원하지 않든 자신을 핥는 개를 무시하는 것을 어려워하며 긍정적(개를 바라보거나 말하거나 쓰다듬기)이든 부정적(떠나기)이든 어떤 유형의 반응을 보일 것입니다.
강아지나 다른 하위 개는 달래기 위한 방법으로 더 자신감 있고 자기 주장이 강한 성견을 핥을 수 있습니다. 이 본능은 자신이 확신하지 못하는 사람에게도 전달될 수 있습니다. 여기서 그들은 "내가 당신과 어디에 서 있는지, 당신이 나를 좋아하는지 아닌지 모르기 때문에 당신이 나에게 화를 내지 않도록 나는 위협이 아니라는 것을 보여주기 위해 당신을 핥아 줄 것입니다"를 시연하고 있습니다.
대부분의 개는 당신의 손이나 팔, 당신이 치마나 반바지를 입고 있다면 다리, 얼굴에 닿을 수 있다면 당신의 얼굴을 핥을 것입니다. 대부분의 경우, 사람이 괜찮다면 개가 사람을 핥아도 괜찮습니다.
Evrymmnt/Getty Images 사람이 개 타액에 알레르기가 있거나 면역력이 저하되었거나 단순히 핥는 것을 좋아하지 않는 경우 개는 핥아서는 안됩니다. 개 타액에 알레르기가 있는 사람은 즉시 핥은 부위를 씻어내거나 피부에 안전한 소독 물티슈로 닦아내야 합니다. 개는 사람의 열린 상처를 핥는 것이 허용되어서는 안 됩니다. 특히 면역이 저하된 경우에는 클로스트리디아, 장구균, 연쇄상 구균과 같은 수많은 박테리아가 개의 입에 살 수 있기 때문입니다.
핥는 것은 정상적인 개 행동이며 일부 개는 다른 개보다 더 많이 핥습니다. 다음과 같은 경우 핥는 것이 문제가 됩니다:
공기, 무생물 또는 신체의 한 부위를 반복적으로 핥는 개는 수의사의 진찰을 받아야 합니다.
sanjagrujic/Getty Images 핥는 것은 개들의 정상적인 행동이지만, 마음에 들지 않으면 개가 핥는 것을 멈추도록 가르칠 수 있습니다.
가장 좋은 전략은 대체 행동을 가르치고 강화하는 것입니다. 그 방법은 다음과 같습니다. 개가 당신에게 다가올 때 항상 당신을 핥는다면 개가 당신을 핥을 기회를 갖기 전에 앉도록 요청한 다음 간식, 장난감 또는 칭찬으로 그 행동에 보상하십시오.
또 다른 옵션은 다음번에 개가 당신을 핥기 시작할 때 일어나서 다른 방으로 가서 개가 따라오지 못하도록 문을 닫는 것입니다. 당신의 강아지는 핥으면 당신이 떠나게 된다는 것을 점차 배우게 될 것이며, 당신이 떠나는 것을 원하지 않는다면, 당신을 핥는 것을 멈춰야 할 것입니다. 가장 똑똑한 개라도 핥으면 사람들이 그를 무시하고 잠재적으로 떠날 수 있다는 연관성을 배우는 데 시간이 걸리기 때문에 훈련을 일관성 있게 수행해야 한다는 점을 명심하세요.
개가 사람을 핥을 때 개에게 기분을 좋게 해주는 호르몬인 엔돌핀이 분비된다는 연구 결과가 있는지는 모르겠습니다. 그러나 개가 사람을 핥는 것이 보람 있는 행동이라고 생각하면 엔돌핀이 분비될 수 있습니다. 나는 핥는 것이 사람들로 하여금 그들의 개에게 주의를 기울이게 하고, 사람과 개 사이의 긍정적인 상호작용이 보람을 느끼게 하고, 또한 인간과 개 모두에게 엔돌핀을 방출할 수 있다고 생각합니다. 나는 개가 얼굴을 핥는 것을 좋아하지 않지만 그것을 애정의 표시로 생각합니다.
리더스 다이제스트에서는 관련 분야의 전문 지식과 경험을 갖춘 작가들이 관련 자격을 갖춘 전문가와의 상담을 통해 고품질 콘텐츠를 제작하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 이 글을 위해 수의 행동 의학 보드 자격증을 취득한 수의사 Wailani Sung은 공인 전문 개 조련사로서의 경험과 수상 경력이 있는 수의사이자 Pets and the City:True Tales of a Manhattan House Call Veterinarian의 저자인 VMD Amy Attas를 활용했습니다. , 모든 정보가 정확하고 독자에게 가능한 최상의 조언을 제공하도록 엄격한 검토를 거쳤습니다. 우리는 모든 사실과 데이터를 검증하고 신뢰할 수 있는 출처로 뒷받침하며 시간이 지남에 따라 다시 방문하여 정확하고 최신 상태를 유지합니다. 우리 팀, 기여자 및 편집 정책에 대해 자세히 알아보세요.
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