개의 후각이 세상을 개선하는 방법

개의 놀라운 후각이 사람과 야생 동물을 돕는 두 가지 독특한 방식을 자세히 살펴봅니다.

개가 후각에 탁월하다는 것은 비밀이 아닙니다. 개 애호가와 과학자 모두 송곳니 코가 오랫동안 잃어버린 뼈의 냄새를 맡는 것 이상의 작업에 사용될 수 있음을 오랫동안 인식했습니다. 폭탄 감지부터 지진 희생자 추적, 파괴적인 화재로 인한 흔적 추적에 이르기까지 냄새 개는 점점 더 다양한 역할을 수행합니다. 이 기사에서는 개의 후각이 인간뿐만 아니라 다른 동물에게도 도움이 되는 몇 가지 독특한 방법에 초점을 맞출 것입니다.

멸종위기종 돕기

연구자들이 멸종 위기에 처한 종의 움직임을 추적하기 위해 개의 후각 능력이 사용된다는 사실을 알고 계셨습니까? Conservation Canines는 넓은 지리적 범위에서 야생 동물이 직면한 많은 동시적 압력을 식별하기 위해 워싱턴 대학교에서 설립한 프로그램입니다. 이것은 개를 사용하여 대상 동물의 배설물(대변)을 추적함으로써 수행됩니다.

저자이자 개 인지 과학자인 알렉산드라 호로위츠(Alexandra Horowitz)는 "대부분 보호소에서 온 개들은 연구원들이 연구하려고 하는 찾기 힘든 야생 동물의 냄새를 맡도록 훈련받았습니다."라고 말합니다. 그녀는 20년 전 이 프로그램을 위해 개 훈련을 시작한 사무엘 와서 박사의 작업을 가리킵니다. "수천 에이커에 걸쳐 있는 모든 곰의 수를 집계하는 것은 어려울 수 있지만 개는 그들이 두고 온 똥을 찾는 훈련을 받을 수 있습니다."

Conservation Canines는 태평양 주머니쥐에서 호랑이와 고래에 이르기까지 다양한 종과 함께 국제적으로 일해 왔습니다(사이드바 참조). 이 프로그램은 야생 동물 표본을 쉽게 찾을 수 있는 탐지견의 정확성과 효율성과 표본에서 다양한 유전, 생리, 독성 및 식이 지표를 추출하는 과학의 능력을 결합합니다. 이 지표는 연구자들이 멸종 위기에 처한 종의 수와 분포, 그리고 그들이 처한 환경적 압력에 직면하여 건강 및 자원 사용 측면에서 대처하는 방법을 평가하는 데 도움이 됩니다.

"이 훌륭한 과학적 팀워크일 뿐만 아니라 똥에 대한 개의 매력을 활용하는 완벽한 방법입니다!" 알렉산드라가 말합니다.

암 탐지

인간의 의료 분야도 개의 후각으로부터 혜택을 받고 있습니다. 예를 들어, 연구에 따르면 개가 다양한 유형의 암의 냄새 신호를 감지할 수 있음이 밝혀졌습니다. 이는 이 은밀한 질병을 진단하고 추적하는 의학의 능력에 큰 영향을 미칠 수 있는 흥미로운 발견입니다. 훈련된 개는 사람의 피부, 체액 또는 호흡을 킁킁거림으로써 흑색종뿐만 아니라 결장암, 전립선암, 폐암, 유방암 및 난소암을 감지할 수 있습니다.

암 탐지견은 사람의 호흡에서 폐암을 식별할 수 있습니다. 한 연구에 따르면 훈련된 개가 폐암이 있는 사람과 없는 사람의 호흡을 구별하는 데 매우 높은 정확도를 보였습니다. 이 개는 또한 혈액 샘플을 킁킁거려서 난소암을 감지하고 사람의 소변에서 전립선암을 감지할 수 있습니다.

송곳니 암 발견은 많은 가능성을 보여주지만 임상 실습에 사용하기 위해서는 추가 조사가 필요합니다. 연구원들은 인간 암의 진단 및 추적에 이 특수 훈련된 의료 탐지견을 사용할 가능성을 계속 탐구하고 있으므로 머지 않아 암 진단 과정의 일부가 될 수 있습니다.

알렉산드라는 개가 더 나은 사회와 세상을 위해 후각을 사용하는 방법에 제한이 없다고 생각합니다. “개는 발정 중인 소를 탐지하는 것부터 감옥에서 불법 휴대전화의 냄새를 맡는 것에 이르기까지 모든 방식으로 이용되고 있습니다. 그리고 나는 그들의 훌륭한 코가 더 많이 사용될 것이라고 확신합니다!”