과학자들은 우리가 귀여운 동물을 짜내고 싶어하는 이유를 설명합니다

참을 수 없을 정도로 귀여운 것을 보면 어떻게 됩니까? 상체 근육이 수축합니까? 목소리가 몇 옥타브 높습니까? 무언가를 쥐어짜고 싶은 충동에 사로잡혔습니까... 무엇이든요?

작은 동물, 아기 등을 보호하려는 욕망이 질식할 위험이 있을 정도로 귀여운 것을 너무 가까이에 붙들고자 하는 이러한 충동 뒤에 있다고 생각할 수도 있습니다. 예일 대학의 심리학 연구자들이 바로 이 주제에 대한 연구를 수행했으며 그들의 결론이 당신이 생각하는 것과 매우 다를 수 있다고 말하면 어떨까요? 그들이 내린 결론에 동의하든 동의하지 않든, 그 결과는 부인할 수 없이 매력적입니다.

위험할 정도로 귀여운?

2013년 예일 대학교 심리학자 레베카 다이어(Rebecca Dyer)와 오리아나 아라곤(Oriana Aragon)은 "귀여운 공격성"에 대한 연구 결과를 발표했습니다. 이는 순수한 숭배에서 귀여운 것을 쥐거나 꼬집거나 공격적으로 처리하려는 이상한 충동입니다. 예를 들면:"나는 그 강아지를 죽일 수 있다!" "당신은 너무 귀여워, 나는 당신의 뺨을 물어 뜯고 싶어!"; "나는 내 고양이를 너무 사랑해, 나는 그를 잡아먹을 수 있었다!" 그리고 그들이 귀여운 동물을 손에 넣을 수 없다면 다른 일을 해야 합니다.

그래서 연구원들은 동물 사진의 슬라이드쇼(일부는 웃기고, 일부는 중립적이며, 일부는 귀엽다)를 보여주고 (이유를 말하지 않고) 버블랩을 다룰 수 있게 함으로써 참가자들의 "귀여운 공격성" 수준을 측정했습니다. Dyer와 Aragon에 따르면, 버블 랩이 터지는 것은 공격성의 표현으로 해석될 수 있습니다. 사람들이 귀여운 사진을 보았을 때 훨씬 더 많은 거품이 터진 것으로 나타났습니다!

보호 대 압도적 긍정

작고 사랑스럽고 무력한 것을 보면 왜 아플 때까지 껴안고, 키스하고, 쥐고, 물고 싶은 충동을 느끼는가? 연구원들은 관찰한 내용에 대해 몇 가지 가능한 답을 제시합니다.

과학자들은 그 사진이 동물을 돌보고 보호하고자 하는 인간의 타고난 열망을 불러일으켰고, 동물을 보호하고자 하는 마음을 깊이 느꼈지만, 공격성이 결코 그 사람의 의도가 아님에도 불구하고 그렇게 할 수 없다는 좌절감이 이 강렬한 에너지를 다소 공격적인 것으로 바꾸었다고 생각합니다. 요컨대, 사랑하고 보호하려는 깊은 욕망(보상적인 느낌)이 다소 엉망이 될 수 있습니다. 특히 이러한 욕망을 수행하는 수단이 어떻게든 방해를 받는 경우 더욱 그렇습니다.

연구자들이 제안하는 또 다른 가능한 이유는 자연이 항상 우리의 감정(심지어 긍정적인 감정일지라도)과 그에 따른 에너지 출력에 한계를 두어야 한다는 것입니다. 이 긍정적인 에너지가 너무 지나치면 자연은 결과를 부정적으로 만들어 에너지 오버플로를 조절합니다.

그래서 당신은 어떻게 생각하십니까? 이 모든 것이 그럴듯하게 들립니까? 더 많은 증거가 밝혀질 때까지 판단을 보류할 생각입니다. 그동안 귀엽고 깜찍한 것들로 계속 즐겁게 제 오감을 채워줄게요.

참조:

라이브 사이언스:우리가 귀여움에 열광하는 이유
Vice:귀여운 동물을 부수고 싶은 이유