Sophie – 금주의 플로피캣

어느 날 아침 늦게 Macy's를 떠날 때 딸 Valerie가 고양이 사진이 담긴 문자 메시지를 보냈습니다. "바라보다! Human Society에서 입양할 수 있는 성인 여성 랙돌!”

우리가 다시 간다, 나는 생각했다. 그녀는 웹사이트 보기를 중단해야 합니다. 나는 고양이가 필요하지 않습니다. 나는 이미 그녀의 고양이를 돌보고 있습니다!

나는 차에 올라 11시쯤 집으로 출발했다. 발레리의 글이 계속 머릿속에서 재생되고 있었다. 내가 한때 Ragdoll 고양이를 원했다는 것을 그녀가 어떻게 알았습니까? 나는 그녀에게 그것을 언급한 적이 없다. 나는 대피소를 방문할 생각을 재빨리 일축했다. 결국 남편 데이비드는 고양이를 좋아하지 않았고 우리는 이미 두 마리의 셔틀랜드 쉽독을 키웠습니다. 나는 꿈에 그리던 고양이를 절대 가질 수 없을 것이라는 생각에 사임했습니다.

알다시피, 이 이야기는 모두 몇 달 전에 혼자 살고 있는 Valerie가 같은 보호소에서 사랑스러운 2개월 된 오렌지색 얼룩무늬 고양이를 입양했을 때 시작되었습니다. 그녀는 그녀의 이름을 Eowyn이라고 지었고 곧 그녀의 새끼 고양이는 주말에 우리 집에 정기적으로 방문했습니다. David는 새끼 고양이를 참았고 우리 셸티들은 새끼 고양이를 무리에 받아 들였으므로 Valerie가 일하는 동안 매일 Eowyn을 고양이 돌보기가 오래되지 않았습니다. 나는 고양이를 좋아했지만 항상 자신을 개 애호가라고 생각했습니다. 가장 이상한 점은 내가 Eowyn에게 애착을 갖게 된 것입니다.

"발레리, 에오윈이 자게 놔두지 그래?" 나는 물었다. "이렇게 하면 매일 아침에 방문해야 하는 번거로움을 줄일 수 있습니다."

"아니! 내 고양이를 훔치려는 거야?” 그녀는 반박했다. "가서 고양이를 사세요."

그래서 저는 Macy's에서 집으로 차를 몰고 와서 동물 보호소를 방문하도록 설득하려고 했습니다. 랙돌을 보는 것만으로도 나쁘지 않을 것이다. 그냥 봐, 그렇지? 예...왜 안 돼요!

갑자기 나는 유턴을 하고 휴먼 소사이어티로 직진하는 자신을 발견했습니다. 내가 거기에 도착했을 때, 그것은 거의 30분 동안 열려 있었고, 그때쯤 나는 누군가가 봉제 인형을 입양했다고 확신했다. 음...이미 여기 있으니 그냥 들어가 보겠습니다.

보호소를 마지막으로 방문한 지 몇 년이 지났는데, 아름답게 개조된 것을 보았습니다. 바로 옛날 고양이집으로 갔는데 랙돌이 안보이길래 심장이 쿵 내려앉았다. 내 예감이 옳았고 그녀는 지금쯤 사라졌다는 결론만 내릴 수 있었습니다.

계단을 내려가면서 내 앞에 또 다른 고양이 집처럼 보이는 것이 보였습니다.

완전 새거였어요! 안을 힐끔힐끔 쳐다보았지만 보이는 것은 빈 우리뿐이었습니다. 뭔가가 나에게 다시 살펴보라고 했을 때 나는 떠나려 하고 있었다. 돌아서서 다시 들어갔습니다. 이번에는 케이지 하나하나를 살펴보았습니다. 놀랍게도 거기에 그녀가 있었습니다! 큰 새파란 눈을 가진 아름다운 성인 봉제인형이 저를 바라보고 있습니다.

바로 그 순간 한 자원봉사자가 들어왔습니다. "당신이 그녀와 친해질 수 있도록 그녀를 내보내 주시겠습니까?"

“어… 알았어.” 나는 내가 단지 보기 위해 거기에 있었다는 것을 알고 있었다. 결국, 나는 실제 봉제 인형을 직접 본 적이 없지만 항상 사진으로 감탄했습니다. 케이지에 대한 그녀의 정보는 다음과 같습니다. Ophelia. 여자. 16개월 된 랙돌. 13파운드. 은. Spayed.
2017년 9월 12일에 도착했습니다. 상태:사용 가능. 불과 3일 전이었습니다!

자원 봉사자는 우리 문에서 정보 시트를 꺼내 나에게 건네주었습니다. "여기. 이것을 프론트 데스크에 가져가면 더 많은 정보를 제공할 수 있습니다.”

나는 숨을 내쉬며 속삭였다. “나는… 정말… 아니… 여기… 아니면 내가? "글쎄, 알았어. 이 오필리아에 대해 더 많이 알아보는 것도 나쁘지 않을 것 같아요.”라고 자원봉사자에게 말했습니다.

안내데스크 직원에게 안내문을 건넸다. "이 고양이에 대해 더 자세히 말씀해 주시겠습니까?"

"확신하는." 점원은 컴퓨터 화면을 스캔했습니다. “오필리아의 첫 주인이 너무 공격적이고 자매 고양이와 어울리지 않아 포기한 것 같습니다. 두 번째 주인은 어린 세 자녀가 그녀를 너무 거칠게 대했기 때문에 그녀를 우리에게 넘겨주었습니다. 어린 아이들과 잘 어울리지 않는 것 같습니다.”
두 명의 이전 소유자? 그것은 내가 듣길 기대한 것이 아니었습니다.

“부인, 30일 동안 그녀가 당신에게 잘 맞는지 시험해 볼 수 있습니다. 그렇지 않은 경우 그녀를 돌려보내주시면 입양비 전액을 환불해 드리겠습니다." 점원이 친절하게 안내지를 다시 나에게 건네주었다.

오필리아가 안타까운 처지에 놓였다는 소식을 듣고 마음이 아팠지만, 그녀가 운동을 하지 않으면 보호소로 돌려보낼 것을 알았기 때문에 입양을 주저했습니다. 그녀의 이름이 세 번이나 거부되면 입양하기가 더 어려워질 것입니다!

고양이 집으로 돌아오니 자원봉사자가 나를 기다리고 있었다. "글쎄, 어떻게 됐어?"

나는 그녀에게 Ophelia의 역사에 대해 이야기했고, 이제 이 고양이가 내 심장을 잡아당기는 것을 발견했습니다. "아마도 결정을 내리기 전에 그녀를 관찰하는 데 더 많은 시간을 할애해야 할 것 같습니다."

다음 한 시간 동안 나는 오필리아를 입양하기 위한 티켓이기도 한 오필리아의 안내지를 붙들고 있었다. 자원 봉사자는 내 질문에 대답하기 위해 고양이 집에 나와 함께있었습니다. 뜻밖에 오필리아는 벤치에 벌떡 일어나 조용히 내 옆에 앉았다. 어른스러운 교제를 즐기는 순박한 고양이 같았다. 그 시간 안에 여러 사람과 어린 자녀가 있는 가족이 지나갔지만 아무도 오필리아에게 진지한 관심을 보이지 않았습니다. 아마도 그녀가 성인 고양이였기 때문에 많은 사람들이 고양이 대신 새끼 고양이를 선호했기 때문일 것입니다.

나는 자원 봉사자에게 몸을 돌렸다. "제가 데려가겠습니다."

입양 신청서를 작성하고 수수료를 지불한 후 점원에게 “시간을 내서 새 이름을 생각해도 될까요? 나는 그녀에게 인생의 새로운 시작을 선사하고 싶습니다.”

"확신하는. 마이크로칩 데이터베이스의 정보를 변경할 수 있도록 알려주십시오.”

자원 봉사자는 나와 함께 차로 걸어가 골판지 캐리어를 조수석 앞 좌석에 싣습니다. 그녀는 캐리어의 구멍을 들여다보고 오필리아에게 작별 인사를 건넸다. "보고싶을거야. 나는 당신이 당신의 영원한 집을 사랑하기를 바랍니다.”

"네. 나도 그랬으면 좋겠다!” 나는 대답했다. "무슨 일이 있어도 그녀를 위해 돕겠습니다."

다음 3일은 놀라울 정도로 쉬웠습니다. 오필리아는 우리 두 셸티에게 쉽게 받아들여졌고 그녀와 에오윈은 떼려야 뗄 수 없는 사이가 되었습니다. 그들은 함께 꼬투리 속의 완두콩 4개 같았습니다. David와 함께라면...그는 이 거대한 고양이가 집을 배회하는 것을 보았을 때 놀라움을 감추지 못했지만 그녀가 머물도록 허락했습니다. 우리는 그녀에게 적응할 수 있는 약간의 여유를 주었고 그녀가 우리 가족에게 잘 어울릴 것이라고 확신했습니다.

나는 그녀의 이름을 Sophie로 바꾸기로 결정했습니다. 지혜라는 뜻도 있지만 감미롭고 우아한 소리가 난다. 그녀의 새로운 시작에 딱 맞는 이름이었습니다.
그 후 얼마 지나지 않아 보호소에서 보지 못했던 소피의 면모를 발견했습니다. 내가 그녀의 발이나 꼬리를 만질 때마다 그녀는 공황 상태에 빠져 나에게서 돌진했습니다. 그녀의 털을 빗질하거나 그녀를 운반하는 것은 거의 불가능했습니다. 그녀는 스프레이 병 소리에 쉽게 놀라서 방에서 뛰쳐나갔습니다. 그녀가 그렇게 할 때마다 나는 그녀를 찾을 때까지 그녀의 이름을 부르며 집 전체를 검색했습니다.

어느 날 저녁, 나는 소피 옆에 누워 그녀의 어린 파란 눈을 바라보았습니다. “우리는 당신을 해치는 일을 절대 하지 않을 것입니다. 당신은 우리와 함께 안전합니다. 모든 두려움에서 치유되는 데 시간이 얼마나 걸릴지 모르겠지만 모든 두려움을 극복하는 데 도움이 될 것이라고 약속합니다. 당신을 사랑하는 가족과 함께 다른 집을 찾는 것에 대해 걱정할 필요가 없습니다. 여기가 지금 당신의 집입니다. 우리는 이제 당신의 가족입니다. 그리고 우리는 당신을 무조건 사랑합니다.”

Sophie는 David에게 관심을 보이기 시작했습니다. 그녀는 매일 아침 화장실 문 밖에서 그를 맞이하기 위해 계단을 올라갔고, 그가 출근할 때까지 내내 그와 함께 있었습니다. 몇 주 동안 그녀는 그의 마음을 녹이기 시작했습니다. 그녀는 David의 평생 동안 다른 어떤 고양이도 할 수 없었던 일을 했습니다. 그녀는 그의 애정을 얻었습니다.

매일 아침, Sophie는 David가 출근하기 전에 그녀를 팔에 안고 머리에 작별 키스를 할 때마다 큰 소리로 그르렁거리는 소리로 그녀가 그를 얼마나 좋아하는지 알려주는 데 실패하지 않았습니다. 그녀는 먼저 사랑을 선택했고, 가장 뜻밖의 가족 구성원으로부터 사랑을 받았습니다.

내가 소피를 입양한 지 8개월 후, 우리 가족과 나는 5월 26일에 새 장난감, 간식, 새 브러시로 그녀의 두 번째 생일을 축하했습니다. 예, 그녀가 절대적으로 좋아하는 새로운 브러시입니다. 그녀의 하루 중 하이라이트 중 하나는 매일 아침 머리부터 꼬리, 발까지 매일 빗질하는 것입니다. 예, 발과 꼬리! 그녀는 더 이상 당황하지 않고 누군가가 그녀의 발이나 꼬리를 만질 때 달립니다. 사실, Sophie는 내가 잡을 수 있도록 꼬리를 높이 들고 나를 그녀의 스낵 선반으로 이끌고 부엌까지 수다를 떨게 할 것입니다. 그녀는 새 집 주변을 남의 일이 아닌 것처럼 자신 있게 걸어다니는 목소리가 높은 고양이가 되었습니다.

“나는 내 소피를 너무 사랑합니다.”라고 나는 여동생 크리스틴에게 보낸 이메일에 썼습니다. "내가 개를 사랑하는 것만큼 고양이를 사랑할 수 있을 거라고는 생각하지 못했습니다."

다음으로 크리스틴이 쓴 것은 내가 한 번도 생각해 본 적이 없는 소피의 운명에 대한 심오한 계시였습니다. “그냥 그녀가 작은 새끼 고양이였을 때부터 그녀는 항상 당신의 것이었습니다. 하지만 그녀가 당신에게 가는 길을 찾기 위해서는 그녀를 포기하고 당신이 그녀를 찾을 수 있는 적절한 위치에 있도록 그녀를 인도적 소사이어티에 배치할 적절한 가족과 함께 살아야 했습니다. 무의식적으로 그럴 예정이었습니다.”

내가 마침내 꿈의 고양이를 갖게 되고 마침내 소피가 평생 그녀를 사랑할 가족을 갖게 되기 위해 일어나야 할 일련의 사건에 대해 생각했을 때 Christine의 말이 맞았습니다. 어떤 것은 어떤 사람에게는 우연이고 어떤 것은 다른 사람에게 하나님의 우연입니다. 저는 이것이 우리 모두의 삶에서 일어난 신의 사건 중 하나라고 믿습니다.

우리 지역 인도적 사회에서 소피가 입양된 이야기는 2018년 9월 3일에 게시되었습니다. 그 이후로 많은 일이 일어났습니다. 주로 그녀의 가장 친한 친구 브렛과 스카일러가 질병으로 인해 이번 여름에 세상을 떠났습니다. 이 속편은 사랑하고 슬퍼했던 소피의 이야기와 그녀의 반응이 얼마나 가슴 뭉클하면서도 가슴 아픈 일인지 알려줍니다.

동정심을 느끼는 타고난 본성과 역경을 극복하는 회복력에 관한 것입니다. 고양이를 키운 적이 없는 사람으로서는 그런 행동이 주목받을 만하다고 생각합니다.
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그들은 거의 2년에 가까운 아름다운 우정을 함께 했습니다. 우리 지역 인도 사회에서 Sophie를 입양했을 때 그녀가 우리 가족의 14살 된 쉘티 둘 다에게 애착을 갖게 될 거라고는 상상도 하지 못했습니다. 그녀는 2019년 여름에 반려견의 삶이 끝날 때까지 지속된 우정을 맺었습니다.

2017년 9월에 소피가 입양된 지 1년 후, 브렛은 심장 비대증으로 인한 합병증으로 인해 선천성 심부전증을 겪었습니다. 그의 수의사는 그에게 여러 급성 증상을 완화시키기 위해 여러 약을 처방했습니다.

그럼에도 불구하고 그는 빌린 시간에 살고 있었고, 마음이 더 이상 견딜 수 없게 되기까지 6개월에서 1년의 시간이 주어진 것이 현실이었다. 소피는 브렛의 기분이 좋지 않다는 것을 이해하는 것 같았고, 그래서 그녀는 이전보다 더 자주 브렛과 어울리게 되었습니다.

물을 마시려고 일어섰을 때에도 소피는 바로 옆에 있었고 똑같은 일을 하고 있었다. 때때로 나는 그녀가 그녀와 함께 놀기 위해 그의 뒷발을 부드럽게 두드리는 것을 보았습니다. 몇 달이 지나면서 Brett는 그녀가 두드리는 소리에 반응하는 데 너무 지쳤고 거실 커튼 뒤에서 계속 잠이 들었습니다.

9개월 후, 브렛은 애완동물 병원에서 세상을 떠났고, 내가 집에 돌아왔을 때 브렛은 나와 함께 있지 않았습니다. 소피는 즉시 뭔가 잘못되었다는 것을 깨달았습니다. 그녀는 커튼 뒤에서 그의 평소 위치를 확인하고 집의 모든 방에서 그를 찾으러 갔지만 그는 어디에도 없었습니다.

그날 밤부터 그녀는 브렛이 가장 좋아하는 커튼 뒤의 장소에서 잠을 잤습니다. 나는 그녀가 코끝과 앞발만 보일 때까지 그녀가 바닥을 살짝 찔러 그 아래로 기어가는 것을 보았습니다. 그녀는 그를 몹시 그리워했습니다.

약 한 달 후, 우리의 다른 쉘티 스카일러는 먹는 것에 흥미를 잃었고 다른 건강상의 합병증을 보이기 시작했습니다. 간암 진단을 받고 약을 먹고 있었다. 그 시간 동안 Sophie는 그녀의 다른 친구 Skyler가 몸이 좋지 않다는 것을 알고 있었을 것입니다.

그가 지친 몸을 쉬기 위해 누울 때마다 그녀는 바로 옆에 있었고 그가 자는 것을 지켜보고 있었다. 그녀가 장난스럽게 발로 그의 얼굴을 톡톡 치며 대답을 기대했지만 스카일러가 한 것은 다른 방향으로 돌아가 다시 잠드는 것뿐이었습니다. Sophie는 가장 좋아하는 친구인 Brett를 잃었습니다. 그녀가 원하는 것은 Skyler에게 그가 지금 가장 좋아하는 친구라는 사실을 알리는 것이었습니다.

스카일러는 다음 달 동안 계속 악화되었고, 그가 쇠약해지고 약해지는 것을 지켜보는 것은 순전한 고통이었습니다. 그 시점에서 우리는 그가 더 이상 고통을 겪도록 내버려 두지 않고 작별 인사를 할 때임을 알았습니다. 그래서 8월에 그를 놓아주기로 결정했습니다.

소피는 괜찮아 보였지만 밤에 그의 침대에서 자기 시작했기 때문에 그녀가 스카일러를 그리워한다는 것을 알고 있었습니다. 그리고 그 후 매일 밤. 때때로 그녀는 커튼 뒤에 있는 Brett의 집에서 잠을 잤다가 Skyler의 침대에서 잠을 잤습니다. 이러한 행동은 몇 주 동안 계속되었습니다.

어느 이른 저녁, Sophie는 저녁 식사를 하고 있을 때 갑자기 멀리서 이웃집 개가 장난스럽게 두 개 짖는 소리를 들었습니다. 그녀는 즉시 식사를 중단하고 기운을 차렸습니다. 나는 소피가 무언가를 기대하며 꼬리를 흔들며 조심스럽게 계단 아래로 걸어가는 것을 보았다. 그녀는 가장 친한 친구들이 과거처럼 쓰러지는 것을 보고 싶었을까요? 그녀는 앉아서 기다렸다. 그리고 기다렸다. 그리고 기다렸다. 그러나 그들은 결코 오지 않았습니다.

"소피." 내가 속삭였다. “브렛과 스카일러는 위층에 없습니다. 당신의 친구들은 더 이상 여기에 없습니다. 그들은 천국에 있습니다.”

그녀는 잠시 동안 거기에 앉아 있었다가 준비가 되었다고 느끼면 걸어가서 두 개가 낮잠을 잤던 거실 구석에 누웠습니다.

"당신이 말할 수만 있다면." 나는 소피의 머리를 쓰다듬으며 말했다. “우리 모두도 소년들을 그리워합니다. 집이 주변에 없으면 텅 빈 것 같죠?”

나는 Sophie가 오랫동안 혼자 있는 것을 좋아하지 않았고 그녀의 친구들이 그녀와 함께 가자고 야옹거리던 때가 생각났다. 늙고 지친 그들도 여전히 그녀와 함께 나가려고 했습니다. 우리 집 내부도 마찬가지였습니다.

개가 집 안에 있는 곳이면 어디든지 그곳에서 나는 근처에 소피를 발견할 것입니다. 마치 꼬투리에 세 개의 완두콩과도 같았습니다.

지금은 12월이고, 우리의 마지막 쉘티가 세상을 떠난 지 4개월이 되었습니다. 시간이 지나면서 Sophie는 변화에 적응했습니다. 그녀는 더 이상 커튼 아래 Brett의 구석이나 Skyler의 침대에서 자지 않습니다. 요즘 그녀는 머리를 눕히고 싶은 곳에서 잠을 잘 것입니다.

내가 은퇴했기 때문에 Sophie는 이제 내가 집이나 마당 어디에서나 나와 어울리고 있습니다. 그녀가 유지하는 회사가 다리가 두 개인지 네 개인지 여부는 그녀에게 중요하지 않은 것 같습니다. Sophie가 새 친구와 어울리는 것을 선택했다면 그것은 그녀의 마음이 치유되었다는 신호임에 틀림없다고 믿습니다. 그리고 그것은 그녀가 지금 괜찮다는 안심할 수 있는 신호입니다.

끝.

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