Smellypoo – 금주의 봉제인형

다음은 스멜리푸의 이야기입니다. 대학을 졸업하고 마침내 혼자 생활한 후, 나는 나만의 고양이를 키우기로 결정했습니다. 정보에 입각한 선택을 하기 위해 다양한 품종을 조사했습니다. Ragdolls는 완벽하게 들렸습니다. 크고 푹신한 사랑의 동반자입니다! 나는 당시(조지아) 주에서 사육사를 찾았고 두어 시간을 운전하여 새 새끼 고양이를 데리러 왔습니다. 이것은 내가 지금까지 쓴 것 중 최고인 500달러였습니다. 그를 앉히자마자 내 무릎에 "내가 데려갈게!" 이미 완전히 반했습니다.

나니아에 있는 가상의 왕자의 이름을 따서 카스피언이라고 이름을 지었습니다. 나는 그에게 몇 가지 별명을 가지고 있습니다 ( "내 솜털 왕자", "내 아기 왕자", 특히 "내 왕자님"). 붙어있는 이름은 끔찍하고 여전히 인정하기 부끄럽습니다 (특히 이 글을 읽는 모든 Ragdoll 애호가들에게 !)

농담으로 시작했는데, 그의 똥 냄새가 꽤 났다고 합니다. 그가 얼마나 절묘하게 아름다웠는지와 대조되는 그런 모습이었습니다! 그래서 그런지 초반에 너무 웃겼던 것 같아요. 어쩐지 그 단어들은 시간이 지나면서 냄새나 똥과 아무 상관이 없는 딱 한 단어로 바뀌었다. 그저 그의 사랑스럽고 어리석은 자신이었고, 말도 안 되게 끔찍한 별명으로 표현되어 단순히 HIM의 단어가 되었습니다.

나는 그가 그의 아버지와 같은 거대한 고양이(내가 사육사에서 본 거대하고 긴 고양이)로 자라기를 기대하고 기대했지만 Smellypoo는 여전히 작았고 8파운드를 넘지 않았습니다. 그는 세상에 대한 경이로움에 대한 유쾌한 감각을 가지고 있었습니다. 그는 매우 순진하고 순수한 마음으로 인간이 원하는 것을 하도록 인간을 조종하는 것과 관련하여 전형적인 고양이의 영리함이 없었습니다. 그는 종종 사물에 대해 혼란스러워하는 것처럼 보였지만 그것이 그의 매력을 더했습니다.

그는 모든 사람과 친구가 되기를 원했습니다. 심지어 밤에 음식을 낚아채기 위해 부모님 집에 몰래 들어온 까만 낯선 고양이도 마찬가지였습니다. 우리 가족 고양이 세 마리(서로 미워했던 두 마리도 포함)는 연합 전선을 선보였으며 세 마리 모두 고양이 문에서 함께 쉿쉿 소리를 내며 침입자를 막았습니다. 이틀 밤 후 나는 Smellypoo가 "안녕, 새 친구?"라고 말하는 것을 발견했습니다. 유리 프렌치 도어를 통해 헐렁한 고양이에게.

그는 "무릎 꿇는 고양이"는 아니었지만 소파에서 내 옆에 껴안고 아기처럼 안겨서 기뻤습니다. 내가 화장실에 갈 때 그는 단지 내 가까이에 있고 싶어 나를 따라왔다. 나는 때때로 아침에 일어나서 그가 내 오른쪽 어깨에 닿아 있는 작은 공 안에 자리 잡고 있는 것을 발견했습니다(그리고 내 오른쪽 어깨에만 있음). 나는 내 얼굴로 그를 비비고 그의 소리를 들을 것입니다. 최고의 아침이었습니다!

그는 젖은 음식을 만진 적도 없고 먹을 수 있는 것으로 인식하지 못하는 것처럼 전혀 관심이 없었습니다. 대부분의 애완동물 사료가 얼마나 끔찍한지, 그리고 건사료가 얼마나 건강에 해로운지에 대해 제가 지금 하는 일을 알고 있는 저는 평생 동안 그를 주로 팬시 피스트(Fancy Feast) 건사료 식단으로 유지한 것을 후회합니다. 돌이켜보면 그것이 그의 똥에 "냄새나는" 상황 전체에 기여했을 수도 있다고 생각합니다.

그는 착한 소년처럼 쓰레기통에 오줌을 쌌지만, 그것을 바꾸려는 나의 모든 노력에도 불구하고 항상 쓰레기통 밖에 즉시 똥을 쌌습니다. 나는 결국 포기하고 그를 위해 쓰레기통 옆에 신문을 두었다. 그는 종종 지저분하고 부드러우며 액체 똥이 그의 전리품 모피에 달라붙어서 내가 그를 세면대에 데려가 씻어내야 했습니다. 그는 그것을 싫어했지만 너무 힘들이지 않고 내가 할 수 있도록 놔두었습니다.

이 똥의 일관성 문제도 돌이켜보면 그의 식단 때문이었을 가능성이 있습니다. 나는 그것을 그의 특이한 점 중 하나로 받아들였지만 이제 더 잘 알게 된 것을 확실히 후회합니다(훌륭한 Floppycats 웹사이트와 커뮤니티 덕분에).

멋진 고양이처럼 그루밍을 해주고 싶어서 고양이 샴푸랑 이것저것 다 해서 목욕을 한 번 해 봤습니다. 건조하고 푹신한 모피가 없으면 그는 고양이보다 크지 않을 정도로 작아 보였습니다! 나는 가능한 한 빨리 그에게서 비눗물을 제거하려고 노력하면서 욕실 바닥에서 울고 말았다. "미안해 자기야! 정말 죄송합니다!”

그는 저와 싸우거나 싸우지 않았지만 절망과 배신의 작은 외침, 떨리는 새끼 고양이 크기의 몸, 얼마나 화가 났는지에도 불구하고 계속 씻어야한다는 내 눈물과 함께 목욕을 시도하지 말라고 확신했습니다. 그를 다시!

요로 감염으로 여전히 졸리고 진통제를 먹고 집에 돌아온 Smellypoo는 완전히 새로운 음주 방법을 발견했습니다. 너무 졸려서 핥아보려고도 하지 않은 그는 물잔 가장자리에 턱을 대고 입을 벌리고 물이 흘러들어가도록 하는 기발한 아이디어를 냈습니다.

그날 이후로 Smellypoo는 시간이 많이 걸리는 고양이 식수를 혀로 핥는 방법을 사용하지 않았습니다. 술을 마시는 것은 흠뻑 젖어 있는 턱을 포함하고, 쉽게 꿀꺽 삼키기 위해 물에 바로 던졌습니다. 그는 개처럼 턱에서 축축한 물기를 털어내려고 했지만, 떨어지는 물에서 가슴털이 말리면서 거의 성공하지 못했습니다. 그는 자신의 천재적인 발견을 매우 자랑스러워했습니다!

그를 얻은 지 몇 년 후, 나는 Satine(Teeny)이라는 이름의 검은 집 쇼트헤어 보호소 고양이를 키우는 여동생과 함께 이사했습니다. 그녀는 내가 아는 가장 똑똑한 고양이이며 그런 점에서 Smellypoo와 함께 음양의 일종입니다. 그녀가 실제로 마녀에게 달려들어서 고양이로 살게 된 저주를 받은 인간이었다면 전혀 놀라지 않았을 것입니다.

처음에 Smellypoo는 가장 친한 친구가 되기를 간절히 원하면서 그녀의 큰 성가심까지 계속해서 그녀의 뒤에서 2인치 떨어져 있는 Teeny를 아파트 주변에서 따랐습니다. 그의 끈기는 결국 그녀를 지치게 했고 그 과정에서 그녀의 마음을 사로잡았습니다.

그들은 너무나 깊은 유대감을 갖게 되어 제 여동생이 자기 집으로 이사했을 때 Teeny가 문 앞에서 미친 듯이 소리쳤습니다. 문자 그대로 밤새도록 쉬지 않고, 제 여동생이 다음날 아침 Smellypoo와 함께 있기 위해 그녀를 다시 데려올 때까지 말입니다. 언니가 힘들었던 만큼 그녀는 자신을 포기하는 것이 Teeny와 Smellypoo에게 가장 좋은 일이라는 것을 알고 있었습니다. 그렇게 티니는 내 고양이가 되었다. 그녀는 단순히 그와 헤어지기를 거부했습니다.

그는 Teeny에게도 똑같이 헌신했습니다. 그들은 끊임없이 껴안고 서로 몸단장을 했습니다(그의 푹신한 털을 생각하면 그녀에게는 훨씬 더 큰 일이었습니다!). 제 생각에 그녀는 그를 그녀가 돌봐야 하는 남동생으로 여겼습니다.

어느 날 밤 그는 어떻게든 처리 중인 욕조에서 우리 부모님 집의 기초로 들어가는 구멍을 찾았습니다. 나는 그를 찾기 위해 필사적으로 뒤뜰에서 그의 이름을 부르며 몇 시간을 보냈다. 그러다가 마침내 집 아래에 열리는 환풍구에서 작은 "야옹"하는 소리가 들렸습니다.

내가 Smellypoo를 부르는 것을 보고 상황을 이해하고 그를 찾아 구조하러 갔던 것은 Teeny였습니다! 그녀는 그를 그 오프닝으로 데려왔고 우리에게 그들의 위치를 ​​알렸습니다. 우리가 근처에 있는 패널을 열자 마자 그녀는 영웅적인 일을 마치고 어둡고 더러운 곳에서 벗어나고 싶어 볼트를 풀었습니다!

나는 항상 Smellypoo가 문을 빠져 나가는 것에 대해 편집증적이었습니다. 그가 길을 찾거나 자동차 또는 모든 종류의 위협에서 멀어 질 수 있다는 것을 믿지 않았습니다. 나는 Smellypoo가 길을 잃는 것에 대해 길고 복잡한 악몽을 꾸곤 했습니다. 필사적으로 검색했지만 찾을 수 없었습니다. 그것은 내가 Smellypoo를 가지고 있었던 모든 년 동안 내 꿈의 끊임없는 주제였습니다. 나는 아직도 그것을 가끔 발견하는데, 깨어나서 그가 거기에 없다는 것을 기억할 때 더 아프다.

두 고양이가 끊임없이 요구하는 것은 우리가 "텐트"라고 부르는 것이었습니다. 즉, 침대에 누워 무릎을 꿇고 담요 아래에 눕힐 공간을 만드는 것을 의미했습니다. 할 수 있는 한 계속 하려고 했지만 결국 다리가 너무 아프거나 텐트를 버리고 욕실을 사용해야 했습니다.

Teeny는 내 허벅지 옆에 있는 담요를 정중하게 두드리고 내가 그녀의 요청을 이행할 때까지 내 눈을 바라볼 것입니다. Smellypoo는 내 무릎 아래에 숨어있는 것처럼 그의 머리를 이불 속으로 밀어 넣을 것입니다. 그는 "텐트"가 실제로 어떻게 작동하는지 잘 이해하지 못하고 가장자리에서 담요 아래로 가야한다는 것과 같았습니다. 그들이 둘 다 거기에 있고 싶어했을 때 우리는 "더블 텐트"를 가졌을 것입니다. 그들은 서로 으르렁거리고 몸단장을 하거나 껴안고 잠을 자고 아늑하고 만족스러웠습니다.

14년 동안 Smellypoo는 내 아기였습니다. Teeny는 어른 고양이로 제 인생에 들어왔을 때 사랑하는 친구와 같은 친구처럼 느껴져요. 저는 그 점에 대해 영원히 감사합니다. 그녀는 내가 절대적으로 좋아하는 멋진 고양이입니다! 하지만 나는 새끼 고양이 시절부터 Smellypoo를 키웠고 항상 그와 더 많은 모성애를 느꼈습니다.

나는 그를 아기처럼 내 팔에 안고 노래를 부르고 대중 음악의 가사를 대체하여 그에 관한 노래를 만들었습니다. 그는 여러 남자 친구와 여러 이사를 통해 나와 함께했습니다. 이별 후 조지아 ​​주에서 나와 함께 캘리포니아 주에 돌아와 일시적으로 부모님과 함께 이사했습니다. 모든 우여곡절을 겪으면서도 그는 끊임없는 사랑과 애정의 원천이었습니다. 그를 잃었을 때 나는 완전히 황폐해졌습니다.

나는 2016년 6월 어느 날 일을 마치고 집에 돌아와서 위층으로 올라가 Smellypoo를 내 팔에 껴안았습니다. 나는 그의 이마에 키스하고 "안녕하세요, 왕자님"이라고 말했고, 우리 일상의 일부인 "안녕하세요" 두어 개를 주었습니다. 그 다음 나는 여동생과 함께 작은 TV를 보기 위해 아래층으로 내려갔다. 10분 정도 후에 우리는 그가 성공적으로 똥을 싼 후 종종 그랬던 것처럼 위층에서 "미친 고양이"처럼 뛰어다니는 것을 듣고 웃었습니다.

마지막 인사를 하고 20분 후, 나는 문을 열고 내 침실로 들어가 그가 바닥에 죽어 있는 것을 발견했습니다. 그것은 아무데도 나오지 않았다. 경고가 없습니다. 질병이 없습니다. 아마도 심장마비일 것이라고 그들은 말했습니다.

나는 몇 시간 동안 복도 바닥에 누워 있고, 그를 내 팔에 안고, 흐느끼고, 그를 놓아주기를 거부하고, 그를 조금 더 껴안고, 그가 여전히 거기에 있는 척해야 하는 것처럼 고통을 느껴본 적이 없습니다. 내 심장은 내 발 앞에 백만 조각이 아니었습니다.

Smellypoo는 항상 완벽하게 건강했습니다! 나는 그가 몇 년을 더 살 것이라고 확신했다. "이 일이 일어나기 전에 아이를 낳아야 했어!" 그의 죽음에 대한 생각은 너무나 고통스러워서 그 때까지 그 충격을 완화할 수 있는 내 아이가 있어야만 손실에서 살아남을 수 있다고 추리했습니다.

그의 죽음은 나를 깊은 우울증에 빠뜨렸다. 나는 몇 달 동안 화장을 전혀 하지 않고 맨몸으로 일하고 더 이상 내가 어떻게 생겼는지 신경 쓰지 않았습니다. 운동도 그만두고 연애도 그만두고 집에 가는 길에 차 안에서 자주 울었습니다.

사람은 누구나 엄청난 상실을 겪은 후 자신만의 비통한 방식을 가지고 있습니다. 나는 Smellypoo의 초상화 커미셔닝에 대한 한결같은 헌신에서 내 것을 찾았습니다. 나는 그와 관련된 사진이 얼마나 적은지 깨닫고 마음이 아팠습니다. 조명이 좋은 괜찮은 카메라로 찍은 사진은 없었고 초점조차 맞지 않은 사진이 많았습니다! 제 생각에는 왕자님에 대한 이미지가 더 많이 필요하게 된 것 같아요.

etsy.com과 fiverr.com에서 저렴한 아티스트를 검색하면서 그의 초상화가 30개가 넘었습니다. 저는 "언젠가 여행" 저축(약 1,300달러, 하지만 저에게는 충분히 가치가 있음)을 거의 모두 "Smellypoo에 대한 송가"라고 부르는 데 썼습니다.

그는 우크라이나, 이탈리아, 홍콩, 영국, 몰도바, 독일, 그리스, 베네수엘라, 러시아 등 전 세계의 놀라운 예술가들이 그렸습니다! 저는 전 세계의 예술가들이 그의 특별한 아름다움, 달콤함, 무한한 경이로움을 포착하기 위해 몇 시간을 보내고 있다는 아이디어를 소중히 여겼습니다. 각각의 초상화는 그를 존경하고 내가 그를 얼마나 사랑하는지, 그가 나에게 얼마나 중요한 존재인지를 보여주는 또 다른 방법처럼 느껴졌습니다.

나는 몇 달 후 나의 새 새끼 고양이인 Belle과 Ragdoll을 그의 "레거시 키티(legacy kitty)"로 입양했을 때 치유되기 시작했습니다. 나도 언젠가 그녀를 위해 금주의 봉제인형을 제출할 것이다! 나는 또한 그의 영과 소통하는 몇 가지 심령 매체를 가지고 있었는데, 그가 여전히 나와 함께 있고 영원히 있을 것이라는 위안을 주는 확신을 줍니다.

나는 아직도 그의 영이 나와 함께 하고 있음을 마음으로 알고 매일 그와 이야기합니다. 나는 그를 Belle의 명예 아빠처럼 생각하기 때문에 우리가 Belle를 키우는 것이 얼마나 좋은 일인지 그에게 말합니다.

It is difficult to find the right words to express just how deeply I love him, how vital he was to filling my heart and soul with love for so many years, and how much his loving presence still brings me joy.

Smellypoo’s death absolutely gutted me, but I have come to a bittersweet peace with it. As horribly cruel the suddenness of it felt, I am deeply grateful that I got to hold my baby prince in my arms and say “hello” that one last time.

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